Hva er ukonjugert bilirubin?

Ukonjugert bilirubin er det uraffinerte eller rå bilirubinet som finnes i kroppen. Noen ganger kalt gratis bilirubin eller indirekte bilirubin, er det et avfallsprodukt som er resultatet av prosessen som brukes til å bryte ned gamle røde blodlegemer. Ukonjugert bilirubin kan være farlig hvis kroppen ikke klarer å behandle og skilles ut.

Bilirubin dannes under hemolyse - en prosess der kroppen naturlig bryter ned noen røde blodlegemer som vil bli erstattet med nye. Etter dannelsen binder ukonjugert bilirubin seg til et protein i blodet kalt albumin for å reise til leveren. På dette stadiet kan ikke bilirubin oppløses i vann. Det ukonjugerte eller frie bilirubinet må gjennomgå en prosess som kalles konjugering før kroppen kan bli kvitt den.

Konjugasjonsprosessen gjør ukonjugert bilirubin til et vannløselig pigment. På dette tidspunktet blir det en komponent i galle - en essensiell fordøyelsesvæske - og gir gallen sin gulaktige farge. Den oppbevares i galleblæren og brukes til å fordøye maten. Dette gjør at bilirubin kan skades ut fra kroppen i løpet av fordøyelsesprosessen.

Noen ganger kan ukonjugert bilirubin imidlertid bli problematisk for kroppen. Enkelte medisiner har en tendens til å undertrykke leverens evne til å konjugere bilirubin. Dette kan la bilirubin bygge seg opp i blodet. Det er noen sykdommer som kan føre til at bilirubin bygger seg opp, også, inkludert lever- og blodsykdommer, og blokkering av galleveier. Symptomer på en oppbygging av ukonjugert bilirubin i blodet inkluderer kvalme, oppkast og tretthet. Det kan også noen ganger føre til gulfarging av hvite øyne eller hud, kalt gulsott.

Laboratorietester er generelt nødvendige for å avgjøre om en pasient har høye nivåer av ukonjugert bilirubin. Urinalyses alene er vanligvis ikke tilstrekkelige tester for dette formålet, fordi urin vanligvis inneholder en liten mengde konjugert bilirubin. Som et resultat blir bilirubintester utført ved å ta og teste en blodprøve.

Leger bruker noen ganger en test som kalles "van den Bergh reaksjonstest" for å fastsette bilirubinnivåer. For å utføre denne testen, må en liten mengde blod trekkes. De røde blodlegemene skilles fra væsken i blodet, kjent som serum, og serumet blir deretter fortynnet. Ved å innføre et kjemikalie i det fortynnede serumet og se etter en reaksjon, kan en helsepersonell vurdere om blodet inkluderer normale eller høye nivåer av bilirubin.