Hva er vaginal atrofi?

Vaginal atrofi er en serie med naturlige forandringer som skjer i skjeden når kvinner blir eldre og østrogennivået deres reduseres. Hos kvinner som har levd mye lenger enn de gjorde i tidligere tidsepoker, har vaginal atrofi blitt en viktig bekymring i kvinnenes helsemiljø. I tillegg til å være et livskvalitetsproblem, kan vaginal atrofi også føre til komplikasjoner i urinveiene, hvorav noen kan bli ganske alvorlige hvis de ikke blir adressert.

Atrofisk vaginitt setter, som det også er kjent, inn rundt tidspunktet for overgangsalderen. Når østrogenproduksjonen avtar, blir vevene i skjeden tørre, tynne og krympet. Dette kan forårsake smerter, og det har en tendens til å gjøre samleie ubehagelig fordi passende smøring ikke er tilgjengelig. Dette kan føre til en nedgang i sexlysten, noe som kan være en bekymring for kvinner og deres partnere. Atrofien kan også spre seg til urinveiene, noe som kan føre til vannlating, blodig urin og andre problemer.

Noen kvinner er sjenerte for å diskutere symptomene de opplever med omsorgspersoner, noe som gjør det viktig for leger å være proaktive når det gjelder å adressere vaginal atrofi. Tilstanden kan vanligvis diagnostiseres med et pasientintervju og en fysisk undersøkelse som vil avdekke åpenbare og betydelige endringer i skjeden.

Flere tilnærminger kan brukes til å behandle denne tilstanden. I noen tilfeller kan kvinner bruke vannbaserte smøremidler og fuktighetskrem for å holde vevets vev fuktige og fleksible, og for å gjøre samleie mer behagelig. Hvis disse tiltakene ikke er tilstrekkelige, kan erstatningsøstrogen gis. Hormonerstatningen kan forhindre mange av endringene forbundet med vaginal atrofi, og det kan også reversere noen skader hvis det tas på et passende tidspunkt.

Kvinner skal ikke skamme seg over å diskutere problemer som tørrhet i skjeden med sine pleiere. I tillegg til å være livskvalitetsproblemer, kan disse problemene også være symptomer på en underliggende tilstand som kan og bør adresseres. Ved å være stille, kan kvinner gjøre seg selv en bjørnetjeneste og få forsinket eller mangelfull behandling.

En gynekolog kan vanligvis gi behandling for denne tilstanden, noen ganger i samråd med en endokrinolog som spesialiserer seg på medisinske problemer knyttet til hormonene. Legen kan anbefale hormontesting for å bestemme en kvinnes hormonnivå, ved å bruke resultatene for å finne en passende dosering av østrogen som vil adressere tilstanden uten å utsette kvinnen for risikoen for ekstreme bivirkninger.