Hva er vaginal cytologi?
Studiet av celler kalles cytologi. Denne spesialiserte forskningsgrenen studerer anatomien til celler og hvordan individuelle celler reagerer på andre celler. Vaginal cytologi er studiet av celler som er oppnådd fra vaginalområdet. Unormale celler som finnes i vaginalområdet kan være en indikator på spesifikke typer kreft eller sykdom.
Vaginal cytologi er viktig for å bestemme en kvinnes risiko for å utvikle livmorhalskreft. Prøver av cervikale celler oppnås vanligvis under en rutinemessig pap-test. Disse cellene blir undersøkt av et laboratorium, og funnene blir sendt til legen. Hvis unormale celler er til stede, må legen bestemme om ytterligere tester er nødvendig basert på vaginal cytologirapport.
Tilstedeværelsen av unormale livmorhalsceller på livmorhalsen kalles cervikal dysplasi. Det er forskjellige årsaker til cervikal dysplasi. En av de vanligste årsakene er tilstedeværelsen av humant papillomavirus (HPV.) Denne seksuelt overførbare sykdommen kan forårsake endringer i livmorhalsen. I noen tilfeller kan tilstedeværelsen av HPV føre til livmorhalskreft.
En cytologirapport legen mottar fra en vaginal smear vil mest sannsynlig benytte Bethesda-systemet for klassifisering av vaginal cytologi. Et negativt resultat vil indikere at det ikke er noen unormale celler til stede. Et utilfredsstillende resultat betyr at prøven inneholder utilstrekkelige celler for testing. Legen vil kanskje gjenta Pap-testen på grunn av dårlig prøvetaking.
Godartede resultater fra vaginal cytologi betyr at det ikke er kreftceller til stede, men det kan være infeksjon eller irritasjon. Hvis cytologirapporten viser atypiske celler som er tilstede, betyr dette at det er celleforandringer på livmorhalsen som må overvåkes. Endringer i lav grad i cytologi indikerer vanligvis tilstedeværelsen av HPV. Dette kan føre til kreftceller.
Høykvalitetsendringer i vaginalcytologi indikerer mer alvorlige celleforandringer. Dette setter en kvinne med en høyere risiko for å utvikle livmorhalskreft. Hvis endringene av høy grad blir ubehandlet, kan hun utvikle plateepitelkarsinom eller adenokarsinom. Dette betyr at kreft er til stede, og det krever øyeblikkelig behandling for å forhindre spredning.
Leger anbefaler vanligvis årlige pap-tester for kvinner som er seksuelt aktive. Hvis det er endringer i vaginalcytologien, kan legen anbefale hyppigere tester basert på type endringer. Hvis en kvinne har normal cytologi på tre påfølgende pap-tester, kan legen anbefale å bli sjekket en gang hvert tredje år.