Hva er Valley Fever?

Valley Fever er en soppinfeksjon som skader lungene og øvre luftveier. Coccidioidomycosis immitis er det medisinske navnet på Valley Fever. Valley Fever blir fanget av innånding av koksidioidsporer i ørkenområdene der soppen vokser i jorden.

Valley Fever finnes i det sørvestlige USA og Mellom- og Sør-Amerika. De som jobber med å bryte opp jord i disse områdene inkluderer bønder, arkeologer og utbyggere som graver opp jorda på byggeplasser. De kan være i faresonen for Valley Fever. Koksidioidsporene kan blåse i vinden i støv fra jorden og tåler ekstreme temperaturer.

Valley Fever spres aldri av person til kontakt, men bare gjennom innånding av koksidioidsporene. Dyr som hunder, katter og husdyr fanger også Valley Fever gjennom innånding av infiserte sporer. Dyr kan kreve medisiner, mens mennesker kanskje ikke hvis kroppen deres kan bekjempe soppinfeksjonen. Død er imidlertid en mulighet i tilfeller av Valley Fever hvis infeksjonen utvikler seg til lungebetennelse eller hjernehinnebetennelse og ingen behandling blir gitt.

Selv om Valley Fever er en lunge- og luftveissykdom, kan det noen ganger påvirke andre deler av kroppen. Spredning av Valley Fever til områder utenfor luftveiene som hjerne, hud og bein blir referert til som spredt Valley Fever. Eldre mennesker og de med immunsvikt er spesielt utsatt for den spredte typen Valley Fever. Folk av asiatisk, afroamerikansk og filippinsk anstendig antas også å være i høyrisikogruppen for spredt Valley Fever, i likhet med gravide i deres siste trimester.

Det kan ta opptil en måned før symptomer på Valley Fever merkes. I opptil 60% av tilfellene er sykdommen dessuten symptomløs. De som opplever symptomer på Valley Fever klager vanligvis over tretthet og generelle symptomer som etterligner influensa. Personer med Valley Fever kan ha kroppsmerter og feber. Cirka 5% av mennesker smittet med Valley Fever får et rødt, humpete utslett på huden. Eventuelle influensalignende symptomer kan vare opptil en måned.