Hva er venereologi?

Venereology er en gren av medisin som fokuserer på studier og behandling av seksuelt overførbare infeksjoner (STI). I mange regioner i verden blir venereologi behandlet som en gren av dermatologi, fordi mange av tilstandene som er undersøkt av venereologer resulterer i hudutbrudd og andre hudproblemer. Som et resultat hører mange mennesker på dette feltet til et akademi for dermatologi og venereologi, og blir først trent som hudleger og senere spesialisert seg på studier av seksuelt overførbare infeksjoner.

Begrepene "seksuelt overført infeksjon" og "seksuelt overført sykdom (STD)" blir ofte brukt om hverandre, og begge blir brukt som erstatning for det nå utdaterte uttrykket "venereal sykdom (VD)." Imidlertid skiller noen mennesker mellom en STI og en STD. Hvis noen har en STI, betyr det at et smittestoff er til stede i kroppen, men ikke nødvendigvis forårsaker symptomer, og han eller hun kan være smittet og smittsom uten å innse det. Derimot, når noen har en kjønnssykdom, opplever vedkommende de aktive symptomene på sykdom som et resultat av en infeksjon med en organisme som kan overføres gjennom seksuell kontakt.

Bakterier, sopp, protozoer, parasitter og virus kan alle forårsake seksuelt overførbare sykdommer som HIV, candidiasis, herpes simplex, gonoré, humant papillomavirus, syfilis og trichomonoiasis. Venereologer studerer alle disse tilstandene, og ser på måtene de kan overføres på, sykdommens patologi og behandlingsalternativer for pasienter. De som jobber i aktiv medisinsk praksis gir behandling til pasienter, mens de som jobber med forskning kan jobbe med metoder for forebygging eller utvikling av nye behandlinger.

Seksuelt overførbare infeksjoner er et stort problem i mange regioner i verden. Mens pasienter ikke spesifikt trenger å se en venereolog for behandling, siden mange fastleger kan gi en passende resept, noen ganger har pasienter fordel av å se en spesialist. Spesialister kan hjelpe pasienter som sliter med medikamentresistente forhold, eller med langvarig behandling av infeksjoner som ikke kan kureres fullstendig. Spesialister i venereologi gir også utdanning til pasienter og medlemmer av allmennheten.

Arbeid i venereologi kan være komplisert av sosiale spørsmål og moralske normer. Venereologer trenger ikke bare tenke på mekanikken i hvordan smittestoffer føres, men kulturen i samfunnet der de jobber, og måtene kulturverdier kan bidra til spredning av smittestoffer. Oppsøkende programmer til pasienter og allmennheten må gjøres med forsiktighet for å unngå å forårsake krenkelser, og for å sikre at informasjon blir gitt på en tilgjengelig måte.