Hva er Vulvar Intraepitelial neoplasi?

Vulvar intraepitelial neoplasi, eller VIN, er en forkankerøs hudtilstand som påvirker vulva. Denne tilstanden er ikke kreftsyk, men vulvarkreft kan utvikle seg hvis den ikke behandles. Mange kvinner med VIN opplever symptomer som vulvar smerte, men noen ganger er sykdommen asymptomatisk. Når tilstanden har blitt diagnostisert, har kvinner med VIN flere behandlingsalternativer, inkludert kirurgi og aktuell cellegift.

Vulvar kreft utgjør rundt 1% av kreftformer som bare påvirker kvinner, og omtrent 4% av kreftformer som påvirker de kvinnelige reproduktive organene. Det er faktisk mer vanlig at en kvinne får en unormal pap-flekk enn det er for henne å få diagnosen en vulvartilstand. Vulvar intraepitelial neoplasi er et mindre vanlig problem enn unormale livmorhalsceller, men det er mulig for vulvarlesjoner å bli kreftsyk hvis de ikke blir behandlet. Det er derfor like viktig at vulvartilstander blir diagnostisert og behandlet omgående.

Årsaken til vulvar intraepitelial neoplasi er ikke godt forstått, men en rekke risikofaktorer er blitt bestemt. Tilstedeværelsen av en eller flere risikofaktorer kan øke risikoen for at VIN utvikler seg. En av de viktigste risikofaktorene er tilstedeværelsen av humant papillomavirus, spesielt type 16 og 18. Herpes simplex type 2, som forårsaker kjønnsherpes, øker også risikoen for at vulvar intraepitelial neoplasi utvikler seg. I tillegg øker også røyking og redusert immunforsvarets funksjon.

Vanlige symptomer på vulvar intraepitelial neoplasi inkluderer vulvarsmerter og kløe, eller en følelse av svie eller prikking. En eller flere hudlesjoner kan være til stede; disse er ofte litt hevet og kan ha unormal farge som grå, hvit, rosa eller rød. Hva som utgjør "unormal" avhenger av den normale fargen på en kvinnes vulva, som har en tendens til å være forskjellig mellom individer. Fordi symptomene kan variere, stilles diagnosen på grunnlag av nøye inspeksjon av vulvarregionen etterfulgt av biopsi.

For noen kvinner er VIN helt asymptomatisk. Dette er problematisk fordi, mens de fleste tilfeller av VIN forblir godartet, fortsetter et lite antall tilfeller til vulvarcancer hvis de ikke blir behandlet. Omtrent 4% av kvinnene som er behandlet for VIN utvikler invasiv vulvar kreft; mens anslagsvis 8% av kvinnene som ikke får behandling fortsetter å utvikle vulvarkreft. Leger anbefaler at kvinner foretar egenkontroll minst hvert halvår for å sjekke for lesjoner eller tegn på unormal farge.

Kvinner med diagnosen vulvar intraepitelial neoplasi har flere behandlingsalternativer, hvorav de mest effektive er aktuell cellegift, kirurgisk eksisjon og laserablasjon. Cellegift utføres vanligvis med et middel som kalles 5-fluorouracil; Imidlertid har denne behandlingen smertefulle bivirkninger, inkludert muligheten for alvorlig betennelse i vulva. Likevel velges noen ganger cellegift, delvis fordi det er mindre sannsynlig at det blir arrdannelse enn andre behandlingsalternativer.

En annen behandling, kalt laserablasjon, forårsaker minimal arrdannelse, men kan være ekstremt smertefull. Dette alternativet bruker laserteknologi for å ødelegge påvirket vev, og er mest effektivt hvis VIN-lesjoner er i et område der det ikke er noe hår. Det endelige behandlingsalternativet er kirurgi, noe som ofte foretrekkes fordi smerter og legetid reduseres i forhold til cellegift og laserablasjon. En ekstra fordel med kirurgi er at utsnittet vev kan biopsies.