Hva er Wellens syndrom?

Wellens syndrom er i hovedsak et mønster av elektrokardiogram (ECG) bølger som går foran en veldig alvorlig stenose av den proksimale venstre anterior synkende (LAD) arterie i hjertet. Generelt blir dette mønsteret observert i T-bølgedelen av EKG-grafen hos pasienter med en historie med angina som for tiden ikke har smerter. Fenomenet ble først observert av navnebroren, Dr. Hein Wellens, som oppdaget det i 1982. Leger og sykepleiere bør være kjent med EKG-mønsteret av Wellens syndrom, fordi det generelt går foran en veldig alvorlig hendelse som krever øyeblikkelig legehjelp. Saksrapporter har også vist at T-bølgemønsteret kan utvikle seg hos pasienter som opplever smerter den gangen.

Et EKG er et medisinsk utstyr som måler elektroniske signaler på overflaten av huden som produseres av hjertet. Dette måles med ti ledninger som er festet til pasientens bryst og lemmer, hvor resultatene vises på en graf. Wellens syndrom indikeres av en svingning i det som omtales som T-bølgen på V2 til V5 ledninger festet til pasienten. T-bølgen er en kort seksjon som følger QRS-intervallet og ST-segmentet. QRS-intervallet er den største variasjonen i EKG-avlesningen, og identifiseres lett ved den kraftige økningen og fallet i aktivitet; ST-segmentet er vanligvis et kort horisontalt snitt.

Pasienter som nylig har hatt angina eller andre brystsmerter er i særlig risiko for Wellens syndrom, noe som indikeres av at T-bølgen faller ned i den negative i en vinkel på 60 til 90 grader. Dette fallet i avlesningen går ofte foran en stenose i LAD-arterien. En stenose er i utgangspunktet en innsnevring av arterien til uvanlige og potensielt farlige nivåer. Alle pasienter som viser tidlige tegn på Wellens syndrom, bør bli operert eller annen medisinsk behandling så snart som mulig.

Andre bølgemønstre på EKG-avlesninger kan også identifiseres som stemmer overens med Wellens syndrom. For eksempel forsvinner ofte Q-bølgen, som vanligvis går foran den store R-bølgen. Dette er kombinert med mangel på endring eller muligens liten forhøyning i ST-delen av bølgen. Selv om disse symptomene vanligvis er indikasjoner på Wellens syndrom, kan de oppstå uten den påfølgende arteriell innsnevring. Andre faktorer, som mangel på smerte før tilstanden, kan også være forskjellige ved noen anledninger.

Dr. Hein Wellens er legen som først og fremst ble anerkjent for først å identifisere Wellens-syndrom i 1982. Han anerkjente EKG-mønsteret som følge av at pasientens tilstander ble verre. Etter litt tilleggsstudie på de berørte pasientene, oppdaget han at flertallet av dem fortsatte med problemer med LAD-arterien.