Hva er White Matter Disease?

Hvit substans sykdom er en tilstand som involverer den hvite substansen, som er materialet som finnes mellom nevroner i hjernen og ryggmargen. Hvitstoff inkluderer nervefibre som letter kommunikasjon, sammen med myelin, en fet skjede som dekker nervene. En bred familiefamilie faller under paraplyen av hvitstoffsykdom, og de har ulik grad av alvorlighetsgrad og bekymring. En nevrolog kan gi en pasient mer spesifikk informasjon om en bestemt diagnose.

Skade på hvitstoffet kan forårsake en rekke problemer, avhengig av skadens beliggenhet. Et vanlig problem er tap av signalledning mellom nervene. Dette kan føre til ting som tap av muskeltonus, manglende koordinasjon, balansering av vanskeligheter og dårlig muskelkontroll. Mennesker kan også utvikle symptomer som hodepine, atferdsendringer og vanskeligheter med å danne nye minner.

Noe hvitstoffsykdom er degenerativ, noe som fører til økende skader over tid. I andre tilfeller er skaden et resultat av en enkelt hendelse, og degenerasjonen vil ikke fortsette videre. Hvitstoffsykdom er lett synlig i medisinske bildediagnostiske studier, men ytterligere tester er nødvendig for å lære mer om hvorfor det skjer og om det er progressivt i naturen. Oppfølgingsskanninger kan brukes til å overvåke utviklingen av sykdommen og for å identifisere bekymringsfulle eller plutselige endringer som kan kreve endring i løpet av behandlingen.

Noen ganger er skader på hvitstoffet forårsaket av genetiske variasjoner. Noen mennesker produserer ikke nok myelin, bryter stoffet ned raskere enn de burde, eller har metabolske problemer som fører til hvit substans sykdom. Autoimmune sykdommer kan også bidra til nedbrytning av hvitt stoff, som i tilfelle av en avmineliniserende sykdom som multippel sklerose. På samme måte kan hodeskader, hjerneslag og infeksjoner alle føre til hvit substans sykdom.

Når en pasient har fått diagnosen hvit substans og ytterligere tester er utført for å avgjøre hvorfor hvitstoffet blir skadet, kan en lege begynne å utvikle behandlingsanbefalinger. I noen tilfeller kan det ikke være nødvendig med noen behandling, da skaden kan ha skjedd en gang. Andre pasienter kan trenge å ta medisiner, fortsette fysioterapi og ta andre skritt for å håndtere degenerative sykdommer. Det er også viktig å legge planer for fremtiden, slik at pasienter som vil miste hjernefunksjon og muskelkontroll kan forberede seg på forhånd for eventualiteter som vil oppstå etter hvert som sykdommen utvikler seg.