Hvilke problemer skyldes søvnmangel?

Mangel på søvn, enten det er forsettlig eller utilsiktet, kan være ekstremt farlig og usunt. Døsig kjøring er ett resultat av ikke nok søvn, og dette er kjent for å ha forårsaket tragiske og sannsynligvis forebyggbare bilulykker. Studier har også koblet mangel på søvn til sykdommer som kreft. Å få nok søvn hver natt er viktig. Barn, tenåringer og unge voksne kan trenge minst 10 timer mens de fleste voksne trenger syv eller åtte timers søvn per natt.

Mindre enn seks timers søvn hver natt kan føre til problemer. Mangel på søvn kan føre til problemer med å tenke og fokusere. Det fører også til å få søvnighet og sovne i løpet av dagen, og mange dødelige og alvorlige bilulykker har blitt forårsaket av søvnmangel sjåfører som bare "lukker øynene et øyeblikk." Kroppen krever nok søvn for å fungere riktig, akkurat som den trenger nok mat og vann.

Studier av søvnmangel viser at de har mer betennelse i kroppen som plasserer dem med høyere risiko for sykdom enn personer som konsekvent får tilstrekkelig søvn. Mangel på søvn forstyrrer proteiner, hormoner og andre balanser i kroppen. Søvnmangel antas å være en risikofaktor for sykdommer som kreft, diabetes og hjertesykdommer samt overvekt.

Noen mennesker forsøker med vilje å fungere på mindre søvn for å ha mer tid våken, men dette antas å være en usunn måte å leve på. Hele kroppen inkludert hjernen trenger tilstrekkelig søvn for å fungere bra. I noen tilfeller er ikke søvnmangel forsettlig, men mennesker har problemer med å sovne, og dette kalles søvnløshet. Sovepiller anbefales ikke for å håndtere søvnløshet siden en person kan bli avhengig av medisinen. Å unngå koffein og stressende hendelser før sengetid kan bidra til å forhindre søvnløshet.

Å bo med en vanlig søvnplan kan være en av de beste måtene å unngå søvnløshet og søvnmangel siden kroppen blir vant til et vanlig søvnmønster. Personer med lidelser som søvnapné bør få behandling siden denne tilstanden forårsaker mangel på søvn, samt forhindrer riktig pust. De med søvnapné har avbrutt søvn fordi de kan slutte å puste hundrevis av ganger i løpet av natten. Symptomer på søvnapné inkluderer dosering og opplevelse av tretthet i løpet av dagen i tillegg til å våkne opp om natten.