Hvilke problemer kan forårsakes av salisylater i maten?

Nesten alle matvarer inneholder salisylat, et stoff som fungerer som et naturlig konserveringsmiddel og insektmiddel. De fleste mennesker påvirkes ikke av salisylater i maten, men noen mennesker har en salicylatfølsomhet. Det er ikke en matallergi, men snarere en matintoleranse som kan være ansvarlig for et bredt spekter av fysiske og mentale symptomer. De resulterende fysiske problemene, som kan påvirke hele kroppen, ligner en forkjølelse eller influensa. Psykiske problemer som følge av salisylater i maten, sykler ofte mellom hyperaktivitet og tretthet, noe som kan påvirke både humør og kognitiv evne.

Fysiske symptomer på en intoleranse mot salisylater i mat kan finnes i hele kroppen. Symptomer over nakken kan variere fra hevelse i ansiktet til ørebetennelser og magesår. En lidende kan også vise forkjølelses- eller influensalignende symptomer, som hodepine, bihulebetennelse, rhinitt, hoste og tungpustethet. Hud kan vise misfarging, utslett eller elveblest, og personen kan også ha magesmerter eller irritasjon og hevelse i ekstremitetene.

Salicylater i mat påvirker også sentralnervesystemet ved både å aktivere og hemme hjernen. Dette fører til sykluser med overdreven energi og økt treghet. Andre mentale symptomer inkluderer distraherbarhet, angst, rastløshet, nervøsitet, humørsvingninger, irritabilitet, hukommelsestap, depresjon, et dårlig selvbilde og søvnproblemer. Noen pasienter med salisylatintoleranse er feil diagnostisert med oppmerksomhetsmangel (ADD).

Typiske matvarer som inneholder salisylater inkluderer frukt, spesielt bær og grønnsaker, spesielt paprika og tomater. Salisylatnivåene er høyere under huden på mat; nivåene faller når maten modnes og synker enda lavere når matvarene tilberedes. Andre matvarer med høye nivåer av salisylater inkluderer mandler, tyggegummi, syltetøy og kjøttpålegg. Svært høye nivåer av salisylater finnes i de fleste urter og krydder, inkludert svart pepper, chilipulver, karri, honning, mynte, olivenolje og eddik. Når det gjelder drikke er det høye nivåer i te, champagne, vin og rom.

Mange omtaler feilaktig en salisylatintoleranse som en salisylatallergi. Allergiske reaksjoner skjer raskt og kan utløses av den minste eksponering for et allergen, mens en intolerant reaksjon på salisylater i mat kan oppstå opptil to dager etter kontakt og har en kumulativ effekt. Personer med en slik følsomhet reagerer kanskje ikke på små mengder salisylater, men vil reagere når de kumulativt har konsumert høye mengder av stoffet. Personer med astma og eldre er mer utsatt for salicylatfølsomhet. Personer som mistenker at de har salisylatintoleranse, kan teste om symptomene deres reduseres ved å fjerne matvarene med høye nivåer av salisylater fra dietten.