Hva bør jeg vite om hepatitt B-vaksinen?

De fleste spedbarn får vaksine mot hepatitt B like etter fødselen - nesten alltid før de forlater sykehuset. Det gis deretter ytterligere to doser mellom en til to måneder og mellom seks til atten måneder. Det anbefales at spedbarn hvis mødre har testet positivt for hepatitt B, eller hvis status er ukjent, får den endelige dosen av denne vaksinen innen seks måneders alder.

Hepatitt B er en sykdom i leveren. Det er i stand til å forårsake enten en mild sykdom eller en mer alvorlig langvarig sykdom, som kan føre til leversykdom eller kreft. Det nasjonale vaksininformasjonssenteret opplyser at "90-95% av alle tilfeller av hepatitt B kommer seg fullstendig etter tre til fire uker med kvalme, tretthet, hodepine, leddgikt, gulsott og øm lever."

I USA overføres hepatitt B oftest via seksuell kontakt med en infisert partner. Sykdommen kan også bli påført ved deling av nåler - inkludert tatovering, ørepiercing, akupunktur og utilsiktet nålkontakt i helsevesenet. Endelig er det 70-90% sannsynlighet for at sykdommen vil spre seg fra en infisert mor til barnet sitt under fødselen.

Siden babyer som ikke er født av mødre som har hepatitt B, ikke er i stor risiko for å få sykdommen, så hvorfor vaksinere alle nyfødte? Hepatitt B-vaksinen har vært tilgjengelig siden 1981, men ble bare lagt til den rutinemessige vaksinasjonsplanen ti år senere. I begynnelsen målrettet vaksinen voksne i grupper med høy risiko for å få sykdommen; Dette var imidlertid vanskelig siden mange av disse voksne benektet å ha noen risikofaktorer. Det ble derfor ansett for å være mer effektivt å bare administrere vaksinen ved fødselen, med den hensikt å immunisere personen gjennom voksen alder.

Selv om studier har rapportert den største forekomsten av hepatitt B som forekommer hos voksne i alderen 20 til 39 år, har vi ingen måte å vite om en hepatitt B-vaksine gitt ved fødselen fortsatt vil være effektiv så mange år senere.

Selv om bare 17% av legene rapporterer om problemer som feber, tretthet, hodepine og leddsmerter etter mottakelse av denne vaksinen, er mer enn 16 000 rapporter om bivirkninger etter vaksinering rapportert til Vaccine Adverse Event Reporting System (VAERS). Det er rapportert om dødsfall av nyfødte etter hepatitt B-vaksinasjonen, men klassifiseres nesten alltid som plutselig spedbarnsdødssyndrom (SIDS), til tross for at krybbedød ikke er anerkjent generelt i medisinsk litteratur som forekommer hos spedbarn under to måneder.

På grunn av potensielle bivirkninger og det faktum at spedbarn til friske mødre ikke har høy risiko for å få hepatitt B, stiller mange foreldre spørsmålstegn ved visdommen til akkurat denne vaksinen. Selv om det er en hepatitt B-vaksine som ikke inneholder thimerosal, en vanlig og bekymringsfull vaksineingrediens, har sikkerhetsstudier bare inkludert noen få tusen barn og overvåket dem i mindre enn en uke etter vaksinering. Det er ikke gitt bevis for at immun- og / eller nevrologiske systemet ikke blir kompromittert ved mottak av denne vaksinen i løpet av de påfølgende ukene, månedene eller årene.

Som med alle vaksiner, kan risikoen for bivirkninger reduseres ved å velge å få den administrert separat fra andre vaksiner. Forventende mødre som velger å velge bort hepatitt B-vaksine for sine nyfødte, bør gjøre valget sitt kjent for medisinsk personell før fødselen; Ellers antas det at skuddet skal gis som vanlig.