Hvilke symptomer er forbundet med forkjølelse?
Forkjølelsen er ofte en misforstått sykdom. Det kan være forårsaket av over 200 forskjellige virus, og påvirker mest barn, selv om voksne vanligvis får omtrent tre forkjølelser i året. Barn på skolen kan ha så mange som 12 forkjølelser i året. Mer ofte er det imidlertid at barn får omtrent fem til åtte forkjølelser i året. Voksne og eldre barn har en tendens til å ikke være like utsatt for forkjølelse fordi de har bygd opp immunitet mot noen av virusene som forårsaker forkjølelse. Foreldre har imidlertid en tendens til å få forkjølelse fra barna sine, selv om de kan være syke på kortere tid. Symptomer på forkjølelse inkluderer kløende svelg, tett nese, hoste og lett feber. Å kjenne til symptomene er av verdi, fordi forkjølelse som inkluderer andre symptomer kan indikere infeksjon.
En forkjølelse kan vare i opptil to uker, selv om de fleste opplever omtrent en uke med symptomer. Vanligvis oppstår symptomer på forkjølelse i løpet av få dager etter eksponering for et årsaksvirus. De som blir rammet kan i utgangspunktet merke en kløende hals eller nysing. Nesen blir raskt mer overbelastet, med neseutskillelser som tykner og blir grønn til gul de første fire til fem dagene. Hvis nesesekresjoner forblir grønne lenger enn den første uken, kan de som er rammet ha utviklet en bihulebetennelse.
Forkjølelse kan være assosiert med feber opp til 102 ° F. (38,88 ° C). Feber assosiert med forkjølelse kan vare i to til tre dager, og toppet vanligvis den fjerde eller femte dagen. Voksne og tenåringer kan ikke oppleve feber. Feber utover den sjette dagen av forkjølelse kan indikere tilstedeværelsen av infeksjon i ørene, bihulene eller kan være assosiert med bronkitt.
Hoste begynner vanligvis i løpet av få dager etter symptomdebut. Hoste forbundet med forkjølelse kan produsere noe slimhinne ved begynnelsen, og hosten forblir vanligvis i opptil en uke når andre symptomer har forsvunnet. Økende hoste og produksjon av grønt slim kan indikere bronkitt, spesielt når det er assosiert med feber. I tillegg kan små barn med betydelig hoste være utsatt for croup, en bjeffende hoste som blir verre om natten. Barn med croup skal sees av lege for å utelukke infeksjon.
Ekstrem sår hals ledsaget av feber er ikke et vanlig symptom på forkjølelse. Det kan indikere andre virus eller bakterielle infeksjoner som strep hals. Feber er vanligvis høyere og har en tendens til å ikke løse seg i løpet av noen få dager. Barn med veldig sår hals i stedet for en kløende hals bør sannsynligvis oppsøke lege.
En forkjølelse er et virus og kan ikke kureres med antibiotika. Noen får imidlertid sekundære infeksjoner som følge av forkjølelse og trenger antibiotika for å kurere disse. Sekundære infeksjoner kan omfatte ørebetennelser, bihulebetennelser, betennelse i mandlene, og bronkitt eller lungebetennelse. Ofte vil barn som er utsatt for ørebetennelse få dem under forkjølelse. Symptomer som indikerer ørebetennelse inkluderer klager på smerter i øret, eller overflødig gråt hos spedbarn, og vannige eller infiserte øyne.
Hos friske voksne og eldre barn løser forkjølelsen seg ofte uten komplikasjoner. De med svekkede immunsymptomer kan være mer utsatt for sekundære infeksjoner, og dermed forhindre forkjølelse ved å begrense eksponeringen for de som er syke, ved å bruke vannløs håndvask med alkohol på overfylte offentlige steder, ved å avstå fra å røyke og ved å drikke seks til åtte glass vann hver dag, kan bidra til å redusere antall forkjølelser man får per år.