Hvorfor skal jeg få en PET-skanning for kreft?
Å bruke en PET-skanning for kreftdiagnose er en relativt vanlig prosedyre. En PET-skanning er en form for avbildningstest som ligner på MR- eller CT-skanning. PET-skanningen, også kjent som en positronemisjonstomografiskannelse, bruker et radioaktivt stoff for å kartlegge den eksakte plasseringen av kreftceller. Verken en CT-skanning eller en MR blir brukt til å diagnostisere aktive svulster.
Å bruke en PET-skanning for kreftdiagnose er en prosess i flere trinn. Personen som mottar PET-skanningen, må ta en liten mengde radioaktivt materiale. Dette kan være i form av en intravenøs injeksjon, eller inhaleres eller tas oralt. Mengden radioaktivt materiale er veldig liten og er ikke en bekymring for de fleste individer. En PET-skanning for kreftdiagnose anbefales vanligvis ikke for kvinner som ammer eller er gravide.
Når det er inne i kroppen, tiltrekkes det radioaktive materialet og vil klynge seg rundt et område som har en stor mengde mobilaktivitet. Mange typer kreftceller har denne egenskapen, spesielt kreft i hjernen, bryst, spiserør, livmorhals, tykktarm, skjoldbrusk, lunge og bukspyttkjertel, samt lymfom og melanom. Pasienten går deretter inn i PET-skanneren, som tar bilder av det målrettede området.
Legen vil gjennomgå bildene fra PET-skanningen for å finne ut om det er kreftceller til stede, og hvor utbredte de er. Leger vil ofte utføre en oppfølging av PET-skanning på personer som gjennomgår kreftbehandling. Disse PET-skannene lar legen bestemme hvor godt pasientens kreft reagerer på behandlingen. Etter at kreftbehandlingen er fullført, kan det hende at helsepersonellet vil at pasienten skal gjennomgå periodiske PET-skanninger for å avgjøre om kreften har kommet på nytt.
Den største fordelen ved å bruke en PET-skanning for kreftdiagnose er at den gjør det mulig for pasienten å få en tidlig diagnose av kreft, når kreften lettest behandles. Det gjør det også mulig å skanne hele kroppen etter kreftceller. Dette gjør det mulig for onkologen å bestemme omfanget av kreften, og ta de best mulige beslutningene om kreftbehandling.
PET-skanninger er mye brukt i kreftdiagnose, men de har også andre bruksområder. De hjelper med å diagnostisere nevrologiske tilstander og hjertesykdommer. Uansett årsak til at PET-skanningen brukes, er det mulig å motta en falsk positiv fra testen. Det radioaktive materialet blir tiltrukket av ethvert område med høy cellulær aktivitet, så mindre alvorlige forhold kan dukke opp som lyspunkter på skanningen. PET-skanningen er bare en del av strategien leger bruker for å diagnostisere kreft og andre sykdommer.