Hvordan velger jeg det beste sosiale nettverket?
Å velge det beste sosiale nettverket handler om å finne riktig passform, ikke om hvilken tjeneste som gir flest funksjoner totalt sett. Store sosiale nettverkstjenester kan gi mange alternativer, men de kan også være overveldende og ta mye tid. En jevn balanse mellom nyttige funksjoner og tidkrevende distraksjoner må oppnås. En annen vurdering er om personene en ønsker å nettverk med bruker den aktuelle tjenesten eller ikke. Andre problemer, for eksempel sikkerhet og personvern, unngås vanligvis ved å bruke populære og godt vedlikeholdte sosiale nettverkstjenester, selv om det å være sikker på å ikke inkludere avslørende data også er et personlig ansvar.
En sosialt nettverkstjeneste i sin mest grunnleggende form inkluderer muligheten til å få kontakt med andre mennesker, og ved å koble til disse menneskene, utvide forbindelsene til enda flere mennesker. For at det sosiale nettverket skal koble mennesker, er det mange som trenger å bruke tjenesten. Gitt dette grunnleggende faktum, er en populær sosialt nettverkstjeneste nesten alltid et bedre valg enn en veldig liten. Et unntak fra denne regelen er når man nettverk med mennesker som er koblet av en bestemt interesse, område eller annen inkluderingsfaktor. I dette tilfellet kan et lite nettverk som inkluderer en stor prosentandel av de aktuelle menneskene som finnes, være et godt valg.
Mange sosiale nettverk er bygget rundt ikke bare å koble til andre mennesker, men også gi informasjon og samhandle med dem. Samhandling kan være gjennom chats, spill eller til og med video. Nivået av innsats en ønsker å legge inn i nettverket bør vurderes før du velger et nettsted.
Mens noen sosiale nettverk koster penger å være med, er mange gratis. Dette er ofte de beste sosiale nettverkene fordi de er åpne for et stort antall mennesker og man kan slutte når som helst uten store tap. Et sosialt nettverk bør også være trygt, spesielt hvis brukeren er barn, fordi interaksjoner på nettet ikke tilsvarer interaksjoner ansikt til ansikt, og mange aktiviteter som anses å være upassende personlig er akseptable online. Potensialet for et barn å møte uønskede materialer på nettet er stort, og potensialet for at barnet kan møte en uønsket venn på nettet gjennom et sosialt nettverk er også noe stort hvis det ikke overvåkes.
Det er også verdt å nevne at det fortsatt er mulig å velge et sosialt nettverk som ikke er formidlet av en sosialt nettverkstjeneste. Man kan velge å være en node i et hvilket som helst stort nettverk bare ved å møte og samhandle med mennesker, og dette nettverket kan vedlikeholdes ved hjelp av grunnleggende metoder som kommunikasjon via e-post eller telefoner. Selvfølgelig er alle mennesker allerede i et sosialt nettverk av denne typen, enten de velger å gå inn i det eller ikke. Generelt sett har et sosialt nettverk som opprettholdes av medlemmers engasjement i stedet for gjennom en tjeneste uendelig potensial til å tilpasse seg medlemmene i det nettverket.