Hvordan velger jeg den beste streamingmedieserveren?
En server er en kombinasjon av maskinvare og programvare designet for å oppfylle spesielle behov, vanligvis fra flere klienter. En streamingmediaserver streamer video som er lagret på serveren til klienter som ber om det når den blir kalt av webserveren. Den beste streamingmediaserveren til dine formål vil være en som best oppfyller dine behov innen områder med kostnad, operativsystemene som støttes, beholderformatene som støttes, protokollene som støttes, og andre viktige funksjoner. I tillegg er det viktig å bestemme seg for om du vil betjene din egen server eller å kjøpe en hostet streamingplan.
Slik fungerer streamingmedieprosessen. En besøkende på nettstedet klikker på en videofil som han eller hun ønsker å se. Webserveren videresender meldingen til streamingmedieserveren. Til slutt streamer streamingmedieserveren filen til besøkende direkte, og programvare på den besøkendes datamaskin spiller filen. Generelt, hvis besøkende ikke har passende programvare eller den nyeste versjonen av programvaren på datamaskinen, vil en nyttig melding, vanligvis med en lenke til en gratis nedlasting, bli gitt. Streamingsmediaserveren må være i stand til å håndtere trafikken og båndbredden som streaming krever.
Streaming mediaservere med en GPL-lisens vil sannsynligvis være gratis. Servere med egenutviklet lisens vil sannsynligvis ha en tilknyttet kostnad, i det minste for kommersiell bruk. Ikke alle streaming media-servere fungerer med Mac OS X, Linux eller andre Unix-operativsystemer, så det er viktig å ta et valg som vil fungere. Eiendomsservere kan også håndtere færre formater enn open source-servere. For eksempel støtter Apple® QuickTime® Streaming Server færre formater enn Helix® Universal Server, som støtter plattformer fra Microsoft® som Windows Media®, samt QuickTime® fra Apple og MPEG-4.
Protokollen som streamingmedieserveren bruker for å levere dataene, er nøkkelen til hvordan serveren skal fungere under stor belastning og hvilke typer ting som kan gå galt med tjenesten. Noen av de ofte brukte protokollene inkluderer HTTP (Hypertext Transfer Protocol), som kan være den mest brukte, TCP (Transmission Control Protocol), RTP (Realtime Transfer Protocol), RTSP (Realtime Streaming Protocol) og RTMP ( Meldingsprotokoll i sanntid), hvorav den siste brukes av Adobe® Flash® Media Server. Kombinasjonen av disse som gir best mulig samsvar med mediene du planlegger å servere, sammen med valget om å servere materialet selv eller kjøpe en hostet streamingplan, vil gi deg den beste mediaserveren for dine formål.