Hvordan sammenligner jeg operativsystemer?
Du kan sammenligne operativsystemer ved å vurdere maskinvareplattformen du må jobbe med, hvilke programvare du trenger, hvor mye penger du har råd til å bruke, din kunnskap om hvordan systemet fungerer eller tilgangen til teknisk support du vil ha og om du vil ha et lukket eller åpen kildekode. Hvis du vil ha et system som leveres med kundestøtte levert av et selskap, kan du velge et av Microsoft® Windows®-operativsystemene, Apple Inc.s Mac OS X® eller Googles Chrome®. Hvis du trenger å anskaffe et billigere eller gratis operativsystem, kan du vurdere å velge blant de mange gratis distribusjonene av open-source systemer som Linux.
Når du sammenligner operativsystemer, må du huske at mange gratis distribusjoner - selv om de er serveroperativsystemer - ikke kommer med teknisk support fra selskapet. Nesten alle disse systemene støttes imidlertid uformelt av et internasjonalt online fellesskap av brukere som tilbyr gjensidig hjelp til hverandre gratis. Operativsystemets sikkerhet støttes generelt bedre med åpen kildekode-systemer, så snart en risiko blir oppdaget, kan det utvikles en patch uten å måtte vente på at et programvarefirma skal frigjøre det. Lukkede kildeprogrammer produsert og solgt av større selskaper vil tilby teknisk støtte for de nyeste operativsystemene, men korrigeringer for å fikse sikkerhetsrisiko vil kanskje ikke bli gitt ut for publikum så raskt.
Når du sammenligner operativsystemer, må du også vurdere plattformen du vil kjøre systemet på. Datamaskiner laget av Apple kommer med Mac OS X® operativsystem installert. De fleste andre datamaskiner kommer med en versjon av Windows® installert. De fleste personlige datamaskiner vil kunne kjøre et av flere operativsystemer. Hvis du har omfattende kunnskap om hvordan du bruker avanserte Unix-kommandoer, kan du vurdere et rent Unix-system.
Typen databehandling som du trenger å utføre, må også tas i betraktning når du sammenligner operativsystemer, fordi ikke alle programmer har versjoner som kan kjøres under hvert operativsystem. Tilsvarende programmer kan være nødvendig å finne som kjører i andre operativsystemer, eller du kan installere et program som vil etterligne et annet operativsystem. Selv dette kan ikke eliminere problemer med kompatibilitet. En ting å huske er at noen operativsystemer, for eksempel Linux-distribusjoner, er tilgjengelige på en live compact CD (CD) og kan prøves uten å installere dem på datamaskinens harddisk.