Hva er en murstein innen elektronikk?
En murstein er et stykke elektronikk som er fullstendig ubrukelig uten håp om utvinning. Det er flere måter et apparat kan mures på, fra skadet firmware til fysisk skade på maskinvaren. Mange selskaper produserer maskinvare med sikringstiltak på plass som gjør det vanskelig å miste utstyret sitt helt, noe som gjør det mulig for folk å laste inn firmwaren eller i det minste hente data fra enheten etter at den er gjort ubrukelig.
Begrepet “murstein” gikk inn i elektronikkordforrådet på begynnelsen av 1990-tallet, og det ser ut til å ha sitt opphav i militær sjargong. Betydningen er at et stykke murt elektronikk er omtrent like nyttig som en murstein; det eneste det er veldig bra for er som en dørstopper. Når noe er spesielt dyrt eller det har sensitive data, kan murstein være en enorm smerte, og en kilde til frustrasjon og elendighet.
En av de vanligste årsakene til at noe blir murt, er et problem med firmware. Klassisk blir en enhet avbrutt mens ny firmware er lastet inn, noe som får systemet til å krasje og gjøre enheten ubrukelig. Det er også mulig for fastvare å bli skadet, eller for dårlig fastvare lastes inn på en enhet. I noen tilfeller har selskaper bevisst produsert korrupt firmware for å straffe folk som prøver å låse opp enheter som mp3-spillere og mobiltelefoner, slik at når nettverket blinker en oppdatering, vil enheter med uautorisert programvare mislykkes.
Noen ganger kommer en elektronisk vare ganske enkelt i murt form. I dette tilfellet blir forbrukeren vanligvis instruert om å pakke den på nytt og sende den tilbake slik at en erstatning kan sendes ut; kan selskapet teste enheten for å forsikre seg om at forbrukeren ikke tegnet den før han skiftet den ut. Dette problemet er spesielt vanlig med nyutviklet elektronikk, som kan leveres med forskjellige problemer som ingeniørene ikke fikk problemer.
For å virkelig være en murstein, må noe brytes utover alt håp om reparasjon og gjenoppretting. Imidlertid er mange "murte" gjenstander potensielt utvinnbare, spesielt i dyktige hender. Noen produsenter produserer for eksempel partisjonert firmware, slik at folk kan bytte katalogen en enhet starter fra i tilfelle den er murt. I disse tilfellene kan enheten slås på og blinke med ny fastvare for å gjenopprette systemet. Noen ganger er det også mulig å hente data fra noe muret elektronikk, selv om elektronikken ikke lenger er brukbar.