Er det noe slikt som gratis musikknedlastinger?
Med populariteten til bærbare lydspillere er interessen for gratis nedlasting av musikk forståelig nok. Mens noen nyere artister ønsker gratis nedlasting av musikk, oftere gir ikke etablerte artister musikken sin bort. Gratis nedlastinger på Internett blir derfor normalt relatert til artister som er ute etter eksponering. Den primære metoden som brukes for å skaffe gratis musikknedlastinger av kjente artister er via peer-to-peer (P2P) nettverksdelingsprogrammer. Imidlertid er det en lovlig fangst.
Peer-to-peer-programmer lar brukere koble seg til hverandre og skaper et nettverk med hundretusenvis av deltakere. Ved hjelp av den medfølgende programvaren søker brukere på andre datamaskiner etter sanger du ønsker og laster dem ned når du vil. Når du laster ned en sang, laster brukeren faktisk ned den fra en eller flere andre brukere, ikke fra et selskap som leverer sangen. Jo flere brukere som leverer sangen, desto raskere blir nedlastningen. Siden denne metoden lar deltakerne laste ned noe andre brukere deler, er det en svært effektiv måte å utvide musikksamlingen gratis. Dessverre brukes denne metoden ofte for å få gratis musikknedlastinger ulovlig.
Det store flertallet av nedlastede sanger tilhører artister som ikke har avtalt å tilby deres lovlig beskyttede musikk gratis. Artisten mottar ingen kompensasjon for gratis nedlasting av musikk, og mange, om ikke de fleste artister og etiketter, ser på P2P-deling som å like å stjele. Det er ingen overraskelse da at gratis nedlasting av P2P-musikk har skapt et lovlig opprør.
I november 1997 ble loven om ikke-elektronisk tyveri vedtatt. Denne handlingen kriminaliserer ulovlige nedlastinger selv i tilfeller der det ikke er økonomisk gevinst. Siden den gang har RIAA (Recording Industry Association of America) aggressivt forsøkt å rettsforfølge mange individer som er funnet skyldige i fildeling.
Gratis nedlasting av musikk har vært omstridt på begge sider. Nedlasting av en kunstners verk i P2P-nettverk uten samtykke fra artisten eller etiketten kan føre til økonomiske skader eller fengsel. Mens fildelingsnettverk er gratis, må hver bruker bestemme om han eller hun vil risikere disse konsekvensene for å laste ned mange av dagens populære sanger gratis.