Hva er mikropayments?
Mikrobetalinger er et betalingssystem, først og fremst foreslått for bruk over Internett, der innholds- eller tjenesteleverandører godtar små betalinger fra forbrukere i bytte for et tilsvarende lite produkt. For eksempel kan et nettmagasin belaste 10 cent per sidevisning. Eller et investeringsnettsted kan kreve $ 10 for hvert tiende besøk.
Mikrobetalinger var et hett tema under den første dot com boom, da oppstart var på jakt etter forskjellige måter å generere inntekter over Internett. Annonsering kan bare gå så langt. I et forsøk på å unngå den gamle abonnementsmodellen der kunden gjør en betydelig forpliktelse for en betydelig tjeneste eller produkt, ble mikrobetalinger foreslått. Ideen ble opprinnelig omfavnet som ideell for Internett med høy hastighet, kort oppmerksomhetsspenn, men den har ennå ikke blitt implementert mye.
Likevel er ideen om mikrobetalinger ikke nødvendigvis død. Det implementeres av flere selskaper over Internett. Med innføringen av RFID-brikker på kredittkort kan kundene også belastes raskt og effektivt for forskjellige varer og tjenester. Noen ganger kan disse varene og tjenestene være så raske og små at bruken av mikrobetalinger kan rettferdiggjøres.
En annen fremtredende form for mikrobetalinger er i et system som lar folk sende penger til hverandre ved hjelp av tekstmeldingsteknologi (SMS). World Wide Web Consortium har også utviklet et sett med standarder for nettsteder som inkluderer mikrobetalingssystemer og tilsvarende virtuelle lommebøker. Virtuelle lommebøker ble veldig populære i de første årene av det 21. århundre, med tjenester som Paypal som gjør det mulig for kjøpere å delta på auksjoner på nett enkelt og sikkert.
I en fremtidig verden fylt med telekommunikasjon og outsourcing virker mikropayments som en attraktiv løsning. "Virtuelle vikarer" kan utføre korte oppgaver for trengende arbeidsgivere i bytte mot mikrobetalinger. Dette vil øke fleksibiliteten i moderne sysselsettingsmodeller til enda et nivå, og gi voksende bedrifter flere alternativer.