Hva er optiske datamaskiner?

Optiske datamaskiner, også kjent som fotoniske datamaskiner, bruker fotoner i stedet for elektroner for å sende signaler. Fotoner er de grunnleggende partiklene som utgjør lys. Lasere i datamaskinen produserer lysstrømmer som skal brukes i stedet for elektronene. Flere fordeler finnes ved bruk av lys, som inkluderer raskere hastigheter, mindre datamaskiner og mindre varme.

Datamaskiner bruker vanligvis en elektrisk strøm for å drive datamaskinen og dens prosesser. Ideen bak optiske datamaskiner er å bruke lys i stedet. Selv om små teknologibilder kan bruke lys til å fungere, eksisterer det ennå ikke sanne optiske datamaskiner. Forskere føler at teknologi over tid vil bevege seg mot bruk av optiske datamaskiner, og teknologien vil avansere nok til å gjøre dem til en hverdagslig virkelighet.

For at en datamaskin skal fungere, sender den en elektrisk strøm inn og ut av deler kjent som transistorer. Disse transistorene blir slått av eller på av disse elektriske strømningene, og dette sender en melding til datamaskinen. Den grunnleggende ideen bak en optisk datamaskin er å bruke lys, bestående av fotoner, i stedet for den elektriske strømmen.

Fordelene med optiske datamaskiner og bruk av fotoner i stedet for elektroner er mange. For det første skaper lys praktisk talt ingen varme når den beveger seg, mens den elektriske strømmen som for øyeblikket brukes i datamaskiner, avgir mye varme. En datamaskin kan bare fungere så raskt før den overopphetes. Optiske datamaskiner ville bruke lys, og derfor kunne datamaskinen kjøre raskere uten å bekymre deg for overoppheting.

En annen viktig fordel ved bruk av lys er dens evne til å passere gjennom andre lysstråler. To lasere kan krysse hverandre uten å påvirke banen til en av dem. Elektriske strømmer kan ikke gjøre dette, og datamaskinen må være designet slik at de aldri krysser stier. Siden lysstråler kan krysse hverandre, kreves mindre plass. Dette vil resultere i mindre datamaskiner og mindre deler som brukes både i datamaskiner og i andre former for teknologi.

For tiden brukes optisk teknologi i laserskrivere, skannere og til og med en datamaskinens CD-brenner. Lasere bruker lys for å gjennomføre alle disse prosessene. Målet er å etter hvert spre optisk teknologi ikke bare til datamaskiner, men til forbindelser mellom elektroniske enheter. Optisk teknologi kan skape raskere Internett-tilkoblinger enn de som tidligere var tilgjengelige. Med kombinasjonen av optiske datamaskiner og denne mulige nye typen internettforbindelse, kunne datamaskiner utføre oppgaver nesten umiddelbart.