Hva er personlige datamaskiner?
Fremskrittene innen teknologi på 1900-tallet, spesielt innen kommunikasjonsfelt, har gitt en revolusjon innen elektronikk, hvis innflytelse kjennes over hele verden. En representativ del av den revolusjonen har vært fremkomsten av den personlige datamaskinen (PC). Personlige datamaskiner er datamaskiner som er ment å brukes av enkeltpersoner i hjem eller på kontorer. Deres utsalgspriser, størrelse og muligheter gjør dem praktiske for bruk i nesten alle hjem og kontorer i USA og andre utviklede land. Operasjonen av disse datamaskinene er avhengig av en liten datamaskinbrikke kjent som en mikroprosessor, som styrer datamaskinens funksjon.
Alle PC-er har flere grunnleggende komponenter som lar dem fungere og brukes. Mikroprosessoren styrer alt datamaskinen gjør, og hver prosess må først gjennom den. Datamaskiner har også minne, både langsiktig (skrivebeskyttet minne eller ROM) og midlertidig (tilfeldig tilgang minne eller RAM), så vel som datalagring. ROM inneholder den grunnleggende programvaren som lar datamaskinen starte opp og vanligvis ikke endres. RAM brukes til å lagre informasjon som datamaskinen jobber med, for eksempel åpne programmer.
Mikroprosessoren og minnet er inneholdt som en del av et stort kretskort kalt hovedkortet. Hovedkortet fungerer også som en mellomting mellom mikroprosessoren og andre systemer på datamaskinen, for eksempel stasjoner og porter. Harddisken eller harddisken er der programmer og filer er lagret. I motsetning til RAM, har harddisken en stor kapasitet og er ment for langtidslagring. Det er her de fleste dataene på personlige datamaskiner er lokalisert.
En annen viktig del som er felles for alle personlige datamaskiner er strømforsyningen, som regulerer mengden strøm som PC-en bruker på et gitt tidspunkt. De fleste datamaskiner har også lydkort og grafikkort, som er små kretskort som kobles til hovedkortet for å behandle henholdsvis lyd- og videodata. Noen moderne PC-er inkluderer også en CD-ROM- eller DVD-ROM-stasjon, der en disk som inneholder programmer eller filer kan settes inn. Programmer kan kjøres direkte fra CD eller DVD, som fungerer som en form for ekstern datalagring for en PC.
Personlige datamaskiner ble først introdusert på markedet på slutten av 1970-tallet. Deres evner og hastighet etterlot mye å være ønsket i sammenligning med moderne PC-er, men på grunn av fremgangen de representerte, vokste deres popularitet raskt, og PC-er begynte å bli utviklet for daglig bruk i husholdningen. Dataspill og programmer ble utviklet som kunne brukes på husholdningsdatamaskiner, noe som ytterligere åpnet markedet for disse enhetene. I år 2002 hadde en milliard blitt solgt over hele verden siden de ble introdusert.