Hva er primære lagringsenheter?

En lagringsenhet er et stykke elektronisk maskinvare laget for å lagre data. Noen lagringsenheter har lagring som sin eneste funksjon, mens andre faktisk er multifunksjonsenheter, som kan lagre data i tillegg til å utføre andre roller. Lagringsenheter er delt inn i primære lagringsenheter og sekundære lagringsenheter, men det er to forskjellige måter å vurdere hvilke enheter som er primære og hvilke som er sekundære. I en visning, mens nåværende data er lagret i primære lagringsenheter, lagres data som ikke er nå tilgjengelig i sekundære lagringsenheter, med alle disse enhetene på datamaskinen. I den andre visningen er alle lagringsenheter som er en del av datamaskinen primære lagringsenheter, mens all lagring som er perifert, er det som omtales som sekundære lagringsenheter.

I henhold til den første visningen er den primære lagringsenheten datamaskinens tilfeldig minne (RAM). RAM rommer data som er umiddelbart tilgjengelig for CPU (Central Processing Unit) som den er direkte koblet til. Dataene i RAM er data som er lastet av operativsystemet og aktive programmer, og det krever elektrisk strøm for å opprettholdes der.

Datamaskinens harddisk er derimot sekundærlagring i denne visningen fordi den ikke er direkte koblet til CPU. Siden den lagrer data magnetisk, vil dataene på harddisken vedvare etter at datamaskinen er slått av, mens data i RAM går tapt når datamaskinen er slått av, siden den elektriske strømmen ikke lenger er tilgjengelig.

I den andre visningen, der de primære lagringsenhetene inkluderer all datamaskinens opprinnelige datalagring - både RAM og harddisker - kan sekundære lagringsenheter være en rekke andre typer lagring og medier som er eksterne. Denne typen sekundærlagringsenhet kan inkludere tilleggsstasjoner, eksterne harddisker, disketter, båndlagring og tommelstasjoner. Så langt som de optiske stasjonene går, kan sekundære lagringsenheter inkludere CDer og DVDer, så vel som andre optiske medier. Siden datamaskinens interne harddisk enten kan betraktes som en primær lagringsenhet eller en sekundær lagringsenhet, avhengig av hvilken visning som er omfavnet, er det viktig å være tydelig når du diskuterer primære og sekundære lagringsenheter for ikke å bli misforstått.