Hva er sosiale nettverkstjenester?

Nettverk har vært brukt i en tid som en metafor for å beskrive forbindelsene mellom mennesker. Nettverk skjer både for forretningsformål og for sosiale formål. Sosiale nettverkstjenester er en kommunikasjonsløsning fra det 21. århundre som oppmuntrer og letter sosiale nettverk gjennom datamaskiner og Internett, så vel som via mobile enheter og nettverkstilkoblinger deres. Å være tilgjengelig via nettet betyr at sosiale nettverksnettsteder er internasjonale, og til og med de som er startet i et bestemt land kan vokse utenfor landets grenser. Eksempler på sosiale nettverkstjenester inkluderer MySpace®, Facebook®, Twitter®, Friendster®, LinkedIn®, XING® og Orkut®.

Sosiale nettverkstjenester er vanligvis lite nyttige med mindre man blir med dem. Dette gjøres vanligvis enten ved å svare på en invitasjon fra noen som allerede har en konto på nettstedet, eller ved å få en konto uten noen invitasjon, ofte oppnådd ved å oppgi brukernavn, e-postadresse og passord. På nettstedet har man ofte en profilside der man kan legge inn informasjon om seg selv på en rekke måter å kommunisere med andre, for eksempel å legge ut status, sende e-post, direktemeldinger eller en form for å sende direkte private meldinger til andre medlemmer.

Etter å ha blitt med er neste trinn vanligvis å finne venner, og tjenesten kan tilby å gjøre dette basert på en adressebok. Alternativt kan man generelt søke etter navn i en dedikert søkeboks og / eller finne en venn med mange gjensidige venner og koble seg derfra. Ofte kan man også indikere ens godkjenning av organisasjoner, årsaker og stillinger som har fått en identitet på nettstedet. Dette kan kalles "liking", "favoriting", "follow" eller noe lignende.

Det mulige innholdet av innlegg på sosiale nettverkstjenester vil variere fra nettsted til side. Twitter® tillater berømt maksimalt 140 tegn, med ekstra tegn som er mulig i noen plattformer for direktemeldinger, men det er mulig å inkludere flere lenker i et innlegg, som kan koble til en artikkel, en blogg, et bilde, en film, osv. På Facebook® kan innlegg inneholde bilder, video eller lenker, samt tekst, og hvis du sender en melding direkte til noen - dvs. privat - har du de samme alternativene. Hvis du legger ut på noens "vegg", har du også valget mellom å sende ham eller henne en gave.

Nettsteder har vanligvis noen innstillinger for ens konto, og disse inkluderer personverninnstillinger. Kontrollene som ble gitt til brukere og endringer gjort i kontrollene og standardinnstillingene på Facebook®, var en gjenstand for opphetet debatt 2009–2010. I mai 2010 ba fire amerikanske senatorer den føderale handelskommisjonen om å undersøke personvernreglene på Facebook®, samt sette retningslinjer for personvern for sosiale nettverkstjenester.