Hva er de forskjellige typene datamaskinnettverkskabel?

De to hovedtyper av datamaskinnettverkskabel er uskjermet vridd par og skjermet vridd par. Unshielded twisted pair (UTP) er den vanligste typen datanettverkskabel som brukes i dag. Den består av fire par på åtte ledninger og er koblet til ved hjelp av en RJ-45-plugg som ser ut som en overdreven telefonkontakt. UTP brukes av Ethernet-nettverksprotokollen.

UTP er organisert av Telecommunications Industry Association / Electronics Industry Association (TIA / EIA) i seks kategorier, avhengig av datahastighet det er vurdert å bære. De spenner fra kategori 6, som inkluderer kabler som anses som i stand til å sende data så raskt som 1 gigabit per sekund, til kategori 2, som bare sender data så raskt som 4 megabit per sekund. Kategori 1 er forbeholdt grunnleggende telefonbruk.

Av disse kabeltypene er det bare kategori 5, 5e og 6 som er generelt bruk i slutten av 2010. Kategori 6-kabel er den raskeste standarden for UTP. Det skiller seg fra kategori 5e ved at den har bedre motstand mot elektrisk støy og ytre forstyrrelser, også kjent som krysstale. Kategori 5, som ikke er begrenset til bare fire par, men kan ha opptil 100 par i en såkalt "ryggradsprogram," er erstattet av kategori 5e. Kategori 4 brukes i Token Ring-nettverk og er som sådan ikke generelt brukt lenger. Kategori 3 brukes fortsatt i noen telefoninstallasjoner og i Power over Ethernet (PoE) applikasjoner.

Kategori 7-kabel er blitt foreslått som en standard for å tillate 10 Gbps dataoverføring. Det er imidlertid teknisk sett en skjermet tvunnet par (STP) kabel og trenger en annen kontakt enn tidligere UTP-kontakter. I november 2010 bestemte utstyrsprodusentene seg for å fortsette å bruke RJ-45-pluggen for sine 10 Gigabit Ethernet-produkter. Kategori 7 er ikke anerkjent av TIA / EIA.

Shielded twisted pair (STP) datanettverkskabel brukes av Token Ring-nettverksprotokollen. Det er to par på fire ledninger, med en kobberflette eller metallisk skjold rundt ledningene. Selv om det fremdeles blir brukt i noen installasjoner, blir den faset ut av veksten av Ethernet- og UTP-nettverkskabel. Det er noen andre nettverkskablingstyper som brukes, for eksempel fiberoptisk kabling; disse kablene er imidlertid ganske spesialiserte, og de er ikke til generelt bruk i 2010.