Hva er de forskjellige typene FireWire®-kontakter?
De forskjellige typer FireWire®-kontakter kan identifiseres med antall pinner de har, selv om det også brukes noen få fysiske former. To av de vanlige versjonene av Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) 1394-standarden er FireWire® 400 og 800. Tallene refererer først og fremst til overføringshastigheter, men hver standard bruker også et annet antall pinner. FireWire® 800 bruker også en kontakttype som er vesentlig forskjellig fra de andre, ettersom den er mer kvadratisk, mens de forrige typene var flate med et hakk eller en spiss ende. Noen FireWire®-kontakter bruker forskjellige konfigurasjoner, selv om de er mindre vanlige.
Hver versjon av FireWire®-standarden bruker et unikt antall pinner, tilbyr varierende overføringshastigheter, og bruker i noen tilfeller også kontakter som er formet annerledes. Disse forskjellige kontaktene er ikke alltid direkte kompatible med hverandre på grunn av forskjellige pinnekonfigurasjoner, størrelser og fysiske former. Alle versjonene av FireWire®-standarden er imidlertid kompatible, noe som betyr at det er mulig å bygge bro mellom forskjellige FireWire®-kontakter ved hjelp av en rekke adaptere og kabler.
Da FireWire® først ble introdusert, brukte kontaktene fire pinner. Denne versjonen av standarden blir referert til som FireWire® 400, og den bruker den minste kontakten av alle de forskjellige versjonene av standarden. En variant av denne kontakttypen bruker seks pinner i stedet, selv om de ekstra tilkoblingene bare gir strøm til eksterne enheter, og ikke tilbyr ekstra overføringshastighet. Både fire og seks-pinners FireWire®-kontakter er referert til som alfakontakter, og seks-pinners versjonen er vesentlig større.
Den tredje typen FireWire®-kontakt er vanligvis kjent som en beta-kontakt. Denne kontakten bruker ni pinner og er fysisk større enn enten fire- eller sekspinsversjonen. Betakontakter brukes med FireWire® 800-enheter, selv om de er bakoverkompatible med riktige adaptere. Når en FireWire® 800-enhet som er designet for å bruke en betakontakt, er koblet til en FireWire® 400-enhet eller -port, vil ytelse og overføringshastigheter vanligvis lide.
Det finnes noen få andre typer FireWire®-kontakter, inkludert proprietære kontakttyper som bruker forskjellige versjoner av IEEE 1394-standarden. Et eksempel er IEEE 1394c, som er en variant av spesifikasjonen som er designet for å bruke en tradisjonell Ethernet-kontakt og kabel med tvinnet par. Denne versjonen av standarden lar en port fungere både som en Ethernet-tilkobling og en IEEE 1394c-tilkobling på samme tid.