Hva er de forskjellige typene gratis MMO-er?
Selv om det er en rekke Massively Multiplayer Online (MMO) -spill som krever et abonnementsgebyr, er det også noen gratis MMO-er som alle kan spille. MMO-er er spill som spilles online, som vanligvis har en vedvarende verden eller innstilling der forskjellige spillere sameksisterer mens de spiller spillet sammen. Noen av de vanligste typene gratis MMO-er er de spillene som kan spilles gratis med grunnleggende funksjoner, men som krever abonnement for forbedrede funksjoner. Det er også mange spill som kan spilles fritt, uten mulighet for abonnement, der ekstrainnhold kan kjøpes gjennom in-game-transaksjoner.
De fleste gratis MMO-er er gitt uten kostnad for å spille spillet, men inkluderer fortsatt funksjoner for spillere å betale penger for valgfritt innhold. Abonnementsbaserte MMO-er er de spillene som bare kan spilles av de som betaler hver måned for spillet. I disse spillene er alt innholdet fritt tilgjengelig i spillet, men betalingene kreves for å få tilgang til serverne som er vert for spillet. Gratis MMO-er kan imidlertid typisk få tilgang uten abonnement, men visse funksjoner i spillet kan være utilgjengelige for spillere uten noen form for betaling.
Mange gratis MMO-er er gratis å spille, men tilbyr et abonnement for å få tilgang til bestemt innhold i spillet. I denne typen spill kan en spiller lage en karakter og begynne å spille spillet, men visse utstyrsutstyr eller alternativer for en karakter er begrenset. Hvis spilleren betaler et abonnementsgebyr, blir disse begrensede elementene låst opp og blir tilgjengelige. Disse gratis MMO-ene kan fremdeles spilles og nytes uten tilgang til komponentene i spillet som ikke er tilgjengelige, men det kan være noen bemerkelsesverdige fordeler for spillere som betaler for spillet.
Andre gratis MMO-er har ikke noen form for abonnement i det hele tatt, og bruker i stedet en betalingsmetode kalt "mikro-transaksjoner" i spillindustrien. Mikro-transaksjoner er elementer i et spill som kan kjøpes med ekte penger for å låse dem opp som digitale eiendeler. I et spill som er satt i en fantasiverden, kan det for eksempel være et spesielt sverd eller rustningsdrakt som bare er tilgjengelig hvis det er kjøpt med faktiske penger. Dette låser opp elementet i spillet, og spilleren som kjøpte det kan bruke det på karakteren sin.
Mange gratis MMO-er har tatt i bruk en hybrid av gratis-til-spill med både abonnements- og mikrotransaksjonsalternativer. Dette skaper et spill som kan spilles gratis, men med svært begrensede alternativer. Noen funksjoner kan være tilgjengelige hver for seg hvis de kjøpes av spilleren ved å bruke ekte penger gjennom et mikro-transaksjonssystem. Spillet kan imidlertid ha et abonnementsalternativ som gir spillere som abonnerer tilgang til de begrensede funksjonene uten å betale individuelt, så lenge de er abonnenter. Spillerne bestemmer deretter om det er ønskelig med mange alternativer, noe som gjør et abonnement verdt, eller om de bare vil kjøpe noen få begrensede varer.