Hva er de forskjellige typene ulovlige søkemotorer?

Når folk diskuterer ulovlige søkemotorer, betyr det typisk søkemotorer som er designet eller primært brukes for tilgang til ulovlig materiale. En søkemotor gir veibeskrivelse til et nettsted, men den holder ikke i seg selv noe av nettstedets materialer, så det utfører vanligvis ikke en forbrytelse. I noen tilfeller kan en søkemotor anses som ulovlig i et bestemt land fordi det landet ikke ønsker at befolkningen skal ha tilgang til informasjonen nettstedet gir, selv om denne informasjonen ikke nødvendigvis er kriminell. Hvilke søkemotorer som er ulovlige avhenger alltid av hvor noen gjennomfører søket, men i mange tilfeller vil en som er ulovlig bli blokkert i et område der folk ikke har lov til å bruke det.

Uansett hvilket navn forskjellige søkemotorer bruker, er det egentlig bare to typer ulovlige søkemotorer: de som gir tilgang til ulovlig materiale og de som i seg selv er ulovlige. Noen ganger kan en søkemotor falle inn i begge kategoriene. Det er ikke noe som er universelt ulovlig, og det er fremdeles tilgang til de fleste selv om de er blokkert. Å gjøre det, utgjør seg selv ofte en forbrytelse.

Noen av disse søkemotorene brukes som måter å få tilgang til medier som det ellers kan forventes at en person betaler for. For eksempel finnes opphavsrettsbeskyttet materiale ofte gratis på ulovlige søkemotorer. Den nøyaktige måten disse søkemotorene fungerer på varierer, og den spesifikke mekanismen som materialene får tilgang til har ingenting å gjøre med hvorfor disse søkemotorene er ulovlige. Det som er viktig, fra lovens perspektiv, er om personen som distribuerer varene har rett til det, og om distribusjonen bryter med lov om opphavsrett eller ikke.

Søkemotorer kan også betraktes som ulovlige hvis de på en eller annen måte truer regjeringen i et land, eller regjeringen misliker dem. Noen ganger kan en regjering ønske å sensurere materiale og kan ikke være i stand til å komme til enighet med selskapet om hvilke nettsteder den vil liste opp. I disse tilfellene kan det hende at nettstedet ikke engang gir tilgang til spesifikt ulovlig materiale. Materialet kan vise myndighetspersoner i et dårlig lys, eller kan fornærme visse mektige partier, men selve ordene eller bildene kan fortsatt være lovlige. Å besøke ulovlige søkemotorer er ofte en alvorlig forbrytelse når søkemotoren selv, og ikke materialene den gir tilgang til, anses ulovlig.