Hva er fordeler og ulemper med et lite hovedkort?

Et lite hovedkort har en rekke potensielle styrker og svakheter knyttet til det, for eksempel plassen det vil ta inne i en datamaskin og antall porter som kan være tilgjengelige for bruk på brettet. Jo mindre et hovedkort er, jo mindre rom vil det kreve inne i tårnet eller et tilfelle av en datamaskin, noe som kan være fordelaktig, spesielt for noen som ønsker å sette sammen en datamaskin til et mindre område eller et tilpasset datatårn. Et lite hovedkort vil imidlertid også typisk være mindre ved å ha færre alternativer og porter tilgjengelig som en del av selve brettet.

Hovedkortet inne i et datatårn eller etui er i utgangspunktet datamaskinens nervesystem. Alle andre enheter er på en eller annen måte koblet til hovedkortet, inkludert RAM (random access memory), sentral prosesseringsenhet (CPU) og inndataenheter som lyd- og skjermkort. Et lite hovedkort er ganske enkelt et hovedkort som er designet for å være mindre i størrelse sammenlignet med andre typer hovedkort. Denne mindre størrelsen kan være ganske gunstig for noen databrukere, men det er også noen ulemper som bør vurderes.

Et lite hovedkort kan være et naturlig valg for noen som bygger en ny datamaskin som kommer til å være mindre i størrelse, eller vil være i et spesialbygget etui. De fleste personlige datamaskiner (PCer) er bygget som flere separate enheter: vanligvis en skjerm, inndataenheter som et tastatur og mus, og tårnet som rommer de interne enhetene og komponentene som utgjør selve datamaskinen. Disse sakene kan komme i en rekke forskjellige størrelser og stiler, og saken kan diktere hva slags hovedkort som vil passe inni den. Noen som bygger en datamaskin som bruker et mindre etui, foretrekker kanskje at et lite hovedkort passer bedre inni, mens en spesialbygget datamaskin i et unikt formet etui også kan kreve et lite hovedkort for riktig struktur.

En av de største ulempene ved å bruke et lite hovedkort er imidlertid at mangelen på størrelse vanligvis kommer fra et offer i det som er tilgjengelig på brettet. Et lite hovedkort kan ha færre spor for RAM enn andre hovedkort, noe som betyr at datamaskinen enten vil ha mindre brukbart minne eller at det kan trenge å brukes mer penger på færre minnepinner av større kvalitet. Hovedkortet kan også ha færre innganger for enheter som lyd- og skjermkort, noe som kan påvirke maskinens ytelse, spesielt hvis det skal brukes til spill eller avansert grafikkarbeid.