Hva er fordeler og ulemper ved å kjøpe dataprogramvare på nettet?
Øyeblikkelig nedlasting og muligheten til å finne indie-spill og programvare er to fordeler ved å kjøpe programvare online. I disse tilfellene slipper kjøperen å vente på frakt, og han eller hun kan oppdage programvare som normalt ikke er fraktet av store forhandlere. Fraktkostnader, sammen med potensielt dårlig kundestøtte og ingen garantier for at produktet fungerer, er noen ulemper ved å kjøpe dataprogramvare på nettet. Frakt og håndtering kommer selvfølgelig først i spill når selskapet sender en fysisk kopi av spillet, som har sine egne ulemper.
En fordel med å kjøpe dataprogramvare på nettet er at mange selskaper tillater kunder å umiddelbart laste ned programvaren. Ved å gjøre dette eliminerer de fraktkostnader og behovet for engangsemballasje og en fysisk kopi av programvaren. Kunden mottar programvaren i løpet av minutter eller timer, avhengig av internettforbindelsen hans og størrelsen på nedlastingen. I tillegg lagrer slike selskaper vanligvis informasjon om kjøpet i flere år, slik at kunden kan returnere og laste ned produktet så mange ganger som nødvendig.
Noen ganger godtar et selskap som selger programvare på nettet indie-spill. Begrepet indie betyr at spillet ikke er tilknyttet et større programvareselskap. I mange tilfeller klarer ikke disse spillene å skape mye oppmerksomhet fra media og potensielle forbrukere på egen hånd. Programvareselskaper på nettet kan velge å hente dem og selge dem til deres på forhånd etablerte kundemasse. Dette er en proff for alle sider: selskapet får mer inntekter, spillutvikleren får oppmerksomhet han eller hun ellers ikke ville hatt, og spillkjøperne får et spill de kanskje aldri har hørt om.
En potensiell ulempe med å kjøpe programvare på nettet er når selskapet sender en fysisk kopi av spillet. Frakt og håndtering kan ta mer enn en uke, avhengig av hvor raskt selskapet behandler bestillinger og hvor produktet sendes fra. I tillegg kan kunden motta et skadet produkt som må sendes tilbake og erstattes med et nytt produkt. Hvis kunden skader produktet selv, kan online-selskapet være til liten hjelp. I stedet for å bare laste ned programvaren igjen, kan kunden for eksempel bli tvunget til å kjøpe en ny kopi til full utsalgspris.
Noen internettbutikker selger brukt dataprogramvare, men garanterer ikke at programvaren faktisk fungerer. Brukt programvare kjøpes som den er, vanligvis uten tilbakebetaling tillatt. Ulempen her er at kunden kan miste kostnadene for programvaren, pluss frakt og håndtering, hvis den ikke skulle fungere. Hvis selgeren tydelig sa at programvaren var som den er uten refusjon akseptert, kan det hende at kjøperen ikke har noen regress i det hele tatt.