Hva gjør en åpen kildekonsulent?
En åpen kildekonsulent er en uavhengig entreprenør ansatt av en organisasjon for å sette opp, endre eller gi råd angående open source programvare. Ansvarene til en åpen kildekonsulent inkluderer å matche kundebehov til tilgjengelige open source-programmer, sikre tilstrekkelig sikkerhet i et open source-miljø, og muliggjøre vellykket modifisering av eksisterende open source-programmer for å skreddersy applikasjoner til spesifikke kundebehov. På et grunnleggende nivå kan en åpen kildekonsulent hjelpe en organisasjon til å blomstre hvis de ikke har tilstrekkelig forståelse av open source-alternativer og teknologi i deres eksisterende informasjonsteknologitalentpool.
Open source-programvare er programvare som lar brukerne se eller i mange tilfeller endre kildekoden. Dette gir åpen kildekode-programvare med et komplett nivå av åpenhet, slik at sluttbrukere kan se nøyaktig hvordan programmet fungerer. I tillegg tillater det sluttbrukere å gjøre endringer i den opprinnelige kildekoden, og tilpasse programmet nærmere til de spesifikke behovene til deres organisasjon.
Fordelen med åpen kildekode-programvare er et nesten uendelig nivå av tilpasning. Ved å tillate brukere å endre elementer om programmet, blir hele brukerbasen i det vesentlige en del av kodeteamet, noe som gjør dem i stand til å legge til applikasjoner og funksjoner i et allerede ferdig program. I tillegg til dette er mange typer åpen kildekode-programvare - for eksempel Linux®-operativsystemet - tilgjengelig online uten kostnad i det hele tatt, noe som sparer selskaper et betydelig beløp.
Open source-programvare er ikke uten ulemper, og det er her en open source-konsulent kommer inn i bildet. Tilpasningen av åpen kildekode presenterer en forvirrende quagmire for organisasjoner med mindre teknisk kunnskapsrike arbeidere. En åpen kildekonsulent kan komme inn, gjøre nødvendige installasjoner eller endringer i open source-programvaren, og gå ut av bildet, alt for mye mindre kostnad enn det vil ta å skaffe organisasjonen sammenlignbar programvare med lukket kildekode.
En annen ulempe med åpen kildekode-programvare er sikkerhet. Siden alle kan se på koden, blir utnyttelse av systemet tydeligere synlig. En god åpen kildekonsulent kan bidra til å minimere eller eliminere virkningen av dette ved å konfigurere koden til å enten omgå eller eliminere virkningen av problemet. Dermed forblir organisasjonens data sikre fra hackere og andre eksterne trusler.