Hvilke faktorer påvirker prisene på datamaskinprogramvare?
Programvare er en viktig komponent i ethvert datasystem og gjør det mulig for brukere å utføre oppgaver som tekstbehandling, databasestyring og Internett-surfing. Prisstrukturen for programvare spenner fra gratis applikasjoner som nettlesere til dyre tilpassede programmeringsløsninger for selskaper. Prisene på dataprogramvare er basert på en rekke faktorer, inkludert den tiltenkte forbruker, utviklingskostnader, lisensavgift, alder på produktet og en økonomisk bestemmelse av hvilket prispunkt som vil maksimere inntektene.
Programvare er delt inn i to hovedmarkeder, hjemme og foretak. Hjemmekonsumenter bruker vanligvis egne penger og kjøper programvare for moro skyld eller for å gjøre livet lettere. Programvareselskaper produserer ofte billigere versjoner av produktene sine med færre funksjoner for hjemmebrukeren. Forbrukere på bedriftsnivå trenger vanligvis robuste, fullverdige pakker for bedriftene sine og betaler ofte mindre per enhet ved å kjøpe mange programvarelisenser om gangen. I det akademiske markedet kan studenter og lærere ofte kjøpe rabattert programvare for skolebruk.
Utviklingskostnader er en annen viktig faktor som påvirker prisene på datamaskinprogramvare. Individuelle utviklere har ofte råd til å tilby gratis eller reklamestøttede applikasjoner. Større programvareprosjekter med mange programmerere må generere nok inntekter til å dekke lønn og andre kostnader. Selv om programvare som leveres digitalt til en kunde har lave distribusjonskostnader, må alle produkter som vises på en butikkhylle også dekke sine produksjons- og fraktutgifter. Priser i disse miljøene er også sterkt avhengig av forhandleren.
Noe programvare er utviklet ved hjelp av teknologi skapt av andre forretningsenheter som har patenter på visse typer programmeringskode. Utvikleren må betale lisensgebyr til patentinnehaveren for å unngå saksøkt for brudd på opphavsretten. Disse avgiftene, sammen med saksomkostningene forbundet med åndsverk, kan bidra til høyere dataprogramvarepriser.
Enkelte typer programvare, for eksempel dataspill, bruker en prisstruktur basert på alder på et produkt. Produsenter krever høyere priser for nye spill som bruker de nyeste teknologiske fremskrittene. Etter hvert som mer avanserte spill slippes, synker prisen på det originale spillet vanligvis til det selges for en brøkdel av det opprinnelige verdien.
Den endelige faktoren for å bestemme prisene på datamaskinprogramvare er basert på en økonomisk beregning relatert til forbrukernes etterspørsel etter programvaren. Mens tilbudet av digitale varer som programvare teoretisk sett er uendelig, er ikke etterspørselen etter disse varene. Produsenter og forhandlere prøver å finne et prispunkt som vil maksimere inntektene. Noen ganger kan dette føre til høyere priser på programvare med et mindre markedsunderlag som er veldig avhengig av programvaren eller lavere priser for programvare hos et større publikum av tilfeldige brukere.