Hva er et nettleserplugin?
Også kjent som et nettlesertillegg, er en nettleser-plugin et sett med programvarekomponenter som kan legges til en nettleser for å øke funksjonene. Funksjonaliteten til en plugin kan variere fra noe enkelt som å gi brukeren muligheten til å forstørre bilder eller noe mer komplekst, for eksempel å søke etter virus eller blokkere reklame. En plugin kan opprettes av selskapet som utviklet nettleseren eller, oftere enn ikke, brukerne av nettleseren. Noen nettleser-plugins krever en engangsavgift eller en månedlig avgift, men de aller fleste er gratis for alle. En nettleser-plugin kan raskt bli ubrukelig hvis nettleseren regelmessig blir oppdatert til nyere versjoner.
For noen populære nettlesere er det tusenvis av nettleser-plugins tilgjengelig gratis. De mest populære plugins er vanligvis de som er opprettet for å blokkere annonser, hjelpe brukeren med å laste ned eller administrere musikk eller tilpasse et nettsted. Andre nettleser-plugins som ofte lastes ned hjelper brukeren å tilpasse nettlesertemaet sitt, oversette nettsteder til brukerens ønskede språk eller administrere og akselerere nedlastinger. For en populær nettleser kan en topp nettleser-plugin få mer enn 1 million nedlastinger per uke.
En betydelig del av nettleser-plugins er brukeropprettet. Disse programtilleggene blir vanligvis vert på nettleserens eget nettsted og kategorisert slik at brukere kan søke etter plugins som er populære, best rangerte eller nylig lastet opp. Noen ganger ber utvikleren av en brukeropprettet plugin om en liten donasjon til å betale for tiden sin for å opprette og holde plugin oppdatert. Disse donasjonene er helt valgfrie, og brukeren kan normalt enkelt hoppe til installasjonen av nettleser-plugin. Hvis nettleserplugin ikke er populær blant nettleserens brukere, blir den vanligvis forlatt av utvikleren.
Noen ganger er ikke en nettleser-plugin gratis, men dette er ganske sjelden. Faktisk blir betalte plugins vanligvis ikke hostet på nettleserens eget nettsted og må vises andre steder. Et eksempel på en betalt nettleserplugin er en som formaterer artikler for å lese lett, og bli kvitt alle omkringliggende annonser eller bilder.
En nettleser-plugin må vedlikeholdes av utvikleren for å fungere med nye versjoner av nettleseren. Utviklere laster ofte ned beta-versjonen av nettleseren for å sikre at programvaren deres fortsatt fungerer. Hvis den ikke gjør det, fikser utvikleren koden og laster opp en ny versjon som brukere kan laste ned. Noen ganger forlater utvikleren et programtillegg eller gir det til en annen utvikler å vedlikeholde.