Hva er en chat-klient?
En chat-klient er et program som er designet for bruk i online chatterom. Det kan også være assosiert med direktemeldingsprogrammer (IM) -programmer, selv om chat-programmer er designet for å brukes mens du cruiser på nettet. Dette gjør standard IM-programmer mer lik en plugin-modul enn en fullstendig chat-klient. Det IM-programmer og en chat-klient har felles er at de begge tillater sanntidskommunikasjon mellom mennesker som er online samtidig. Så snart en deltaker skriver inn en melding og treffer “send” i en chat-klient eller et IM-program, ser mottakeren svaret inne i sin egen chat-klient eller et IM-program.
Likheter slutter derimot. Mens en direktemeldingskommunikasjon vanligvis er mellom to personer som cruiser på nettet, bruker en chat-klient et eget nettverk designet for å la mange mennesker snakke med hverandre i sanntid. Ved å bruke en chat-klient kan en deltaker diskutere et av utallige emner med dusinvis eller til og med hundrevis av andre mennesker.
Ulike "chatterom," med hvert sitt emne, ligger på unike nettverksadresser. Brukeren velger hvilket emne hun eller han vil diskutere, og blir med i chatterommet. Chatterom fungerer døgnet rundt, og til enhver tid kan et bestemt chatterom hoppe med hundrevis av deltakere eller tilnærmet tomt.
Chat-klienter opererer på Internett-reléchat (IRC) nettverk. Det er antagelig at den mest langvarige og populære chat-klienten er MIRC . "M" står for etternavnet til forfatteren, Khaled Mardam-Bey. Dette er shareware, tilgjengelig for en gratis 30-dagers prøveperiode.
En annen populær chat-klient er XChat (Cross Chat). Denne chatklienten er åpen kildekode - kodingen er tilgjengelig for alle som kan gjennomgå. Open source-programmer er spesielt populære, siden offentlig granskning vanligvis betyr færre feil og færre sikkerhetsproblemer. Open source-programmer er gratis, og denne chatklienten kjøres på Windows eller Linux-operativsystemer.
Trillian er en chat-klient kombinert med et IM-program. Den kommer i to varianter, Basic og Pro. Mange synes Trillian oppfyller deres behov. Chat-klienten du foretrekker, vil sannsynligvis avhenge av din personlige smak.
IRC er betydelig mer involvert enn direktemeldinger og har sitt eget 'språk' og nettikette. Hvis du er interessert i å bruke en chat-klient og komme inn i IRCs verden, er det en god idé å ta en online veileder, lett funnet med en søkemotor. Det finnes også chatterom for nybegynnere, der de som lærer om IRC, kan øve seg ved å snakke med hverandre og stille spørsmål fra moderatorer.