Hva er et brikkesett?

Et brikkesett er en samling mikrobrikker designet for å samarbeide for å utføre spesifikke funksjoner. De finnes i datamaskiner, smarttelefoner, trådløst nettverksutstyr og mange andre typer elektroniske enheter. Et brikkesett er ofte spesielt designet for å jobbe med en bestemt komponent, for eksempel en sentral prosesseringsenhet (CPU). Disse mikroklippene utfører mange forskjellige funksjoner, avhengig av enheten de brukes på.

Mens en datamaskin-CPU er designet for å kunne håndtere mange forskjellige typer beregninger, er et brikkesett vanligvis designet for veldig spesifikke funksjoner. Disse unike kretssamlingene jobber ofte bak kulissene for å håndtere de mange komplekse komponentene som finnes i moderne elektronikk. I en personlig datamaskin (PC), for eksempel, kontrollerer et brikkesett interaksjoner mellom en CPU, minne og andre deler av datamaskinen. Dette nært sammensatte forholdet betyr at brikkesett ofte er optimalisert for et bestemt sett med maskinvare.

Antallet mikrobrikker i et typisk PC-brikkesett har sunket etter hvert som teknologien har utviklet seg. Mens tidlige brikkesett hadde så mange som fem brikker, inneholder moderne brikkesett ofte bare to: en nordbro som administrerer minnet og er direkte koblet til CPU, og en sørbro som er koblet til nordbroen som håndterer andre komponenter. Noen nyere hovedkort har erstattet Northbridge / Southbridge som er satt opp med en enkelt mikrobrikke, selv om enkeltbrikken fremdeles er referert til som et brikkesett.

Et brikkesett kan også gi spesiell funksjonalitet for noen enheter. Inni i en smarttelefon kan det gi GPS-posisjon (Global Positioning System). Det trådløse brikkesettet i en WiFi®-nettverksenhet styrer radioen som sender data til andre WiFi®-enheter. En lydversjon, enten det er en del av et lydkort eller innebygd i et PC-hovedkort, konverterer digitale signaler til analog lyd.

Kompleksiteten og de unike kravene til disse sjetongene gjør at design og produksjon til et høyt spesialisert felt, hvor bare en håndfull selskaper tar utfordringen. Disse få selskapene selger designene sine til mange forskjellige maskinvareleverandører. Dette betyr at konkurrerende maskinvare fra forskjellige produsenter kan være drevet av samme sett med mikrobrikker. Dette har fordeler for sluttbrukere ettersom de samme brikkesettdriverne noen ganger kan brukes på tvers av forskjellige maskinvarer.

Brikkesett finnes også i mange andre elektroniske apparater. En skriver eller skanner kan inneholde en spesialdesignet en for å kontrollere den interne maskinvaren. Hjemmekinoutstyr som Blu-ray Disc ™ -spillere inneholder brikkesett som muliggjør avspilling av video og lyd. Selv tilsynelatende enkle produkter som datakabler og adaptere kan ha brikkesett inni seg.