Hva er en CHM-redaktør?
En CHM-editor er designet for å gjøre redigering av CHM-filer enklere. I stedet for å håndtere avanserte programmeringsferdigheter, bla gjennom sider med kode og laste ned spesifikke verktøy for å jobbe med CHM-filer, presenterer en CHM-redigerer alt i et brukervennlig program der brukeren bare kan klikke seg gjennom menyer for å gjøre endringer eller oversette et CHM fil. Denne typen redaktør er kjent som en WYSIWYG-redigerer, som står for "Det du ser er det du får." Dette betyr at bildet brukeren ser og redigerer på skjermen er hvordan dokumentet faktisk vil se ut. Andre redaktører viser kanskje bare programmets kode, og brukeren må lagre og forhåndsvise filen for å vite hvordan endringene hans ville se ut.
CHM-filen brukes med Microsoft® Compiled HTML Help. Dette programmet, som først ble utgitt som HTML Help 1.0, eies av Microsoft® og brukes på alle datamaskiner med et Windows®-operativsystem. Det brukes først og fremst til å lage online hjelpedokumenter som stort sett består av tekstinstruksjoner, en grundig indeks, hyperkoblinger og en innholdsfortegnelse. Bilder kan brukes, men ingen fancy bakgrunn eller spesiell formatering brukes. Datamaskinbrukere kan være kjent med dette formatet hvis de noen gang har åpnet en egen hjelpeskjerm med en søkeboks øverst.
Microsoft® oppdatert HTML Hjelp opp gjennom versjon 1.33 hvoretter den kunngjorde at den ikke lenger vil oppdatere programmet og i stedet ville bytte til et nytt program kalt Microsoft® Assistance Markup Language. HTML-hjelp ga flere fordeler for de som bruker den for å lage hjelpeprogrammer og indekser. Den opprettet mindre filer som kunne bruke internasjonale tegn og ga en stor indeks som kunne kombinere indeksene fra flere CHM-filer. Disse fordelene gjorde det mye enklere å bruke til å skrive hjelpeprogrammer sammenlignet med bruk av tradisjonell HTML.
På grunn av vanskeligheten med å redigere CHM-filer, vokste CHM-redaktøren i popularitet. Det tillot brukeren å åpne CHM-filer og gjøre endringer i den, enten brukeren bare ønsket å endre språket eller trengte å gjøre drastiske endringer i innholdet i filen. CHM-filer ble også brukt i visse typer elektroniske bøker, kjent som e-bøker, og alle med disse e-bøkene kunne bruke en CHM-redigerer på filen. Siden HTML-hjelp brukes på alle maskiner som kjører Windows 98® eller nyere, er ikke kompatibilitet noe problem, og en bruker kan åpne og redigere en CHM-fil med en CHM-redigerer fra hvilken som helst datamaskin med Microsoft®.