Hva er en klientmaskin?
Begrepet klientmaskin refererer til en brukers datamaskin som er koblet til et nettverk og får tilgang til en annen datamaskin, kalt en server, for å be om forskjellige typer ressurser, for å lagre data eller for å kjøre visse programmer eller utføre visse funksjoner. Noen ganger brukes begrepet "klient" om hverandre med klientmaskin, men klient er et mindre spesifikt begrep som også kan referere til et dataprogram i stedet for en faktisk datamaskin. Klientmaskinen kalles noen ganger den anmodende maskinen, fordi den ber om filer eller andre data fra en server, noen ganger kalt den leverende maskinen. En klientdatamaskin har vanligvis et brukergrensesnitt som leveres av klientoperativsystemet, for eksempel Unix, Windows eller Linux. Ulike nettverk kan brukes til å koble en klient til en server, for eksempel et lokalnettverk (LAN) eller bredt nettverk (WAN).
En klientmaskin kan være en bærbar PC, kontorarbeidsstasjon, IBM-kompatibel PC (PC), Mac eller annen individuell datamaskin som er avhengig av interaksjon med en server for å utføre sine funksjoner. Noen ganger kreves det en nedlasting av klienten for at klientmaskinen skal samhandle med serveren. Dette betyr at et program må lastes ned fra serveren og installeres på klientmaskinen. For eksempel trenger individer som spiller online dataspill vanligvis en klientnedlasting for å gjøre det mulig for dem å spille spillet ved hjelp av data levert av spillselskapets servere.
Et vanlig eksempel på en klientmaskin er i en kontormiljø der en enkelt ansatt kan bruke sin arbeidsstasjon, enten på kontoret eller eksternt fra andre steder, for å få tilgang til disklagringsplass, data eller andre ressurser fra firmamaskiner som fungerer som servere . I dag kan klientdatamaskiner vanligvis kjøre egne programmer uten å få tilgang til serveren. I de første dagene av datamaskiner var imidlertid noen klientmaskiner såkalte stomme terminaler, og kunne ikke kjøre noen programmer uten innspill fra en server.
Eksempler på forskjellige typer klientmaskiner er fat client, thin client og hybrid client. En feit klient refererer til en klientmaskin som er i stand til å utføre mye av sin egen behandling, og som ikke krever kontinuerlig kontakt med serveren for å utføre sine funksjoner. Tynne klienter stoler mer på servere. En hybridklientdatamaskin, noen ganger kalt en nettverksdatamaskin, utfører vanligvis mye av sin egen behandling, men bruker ofte en server til å lagre data. Noen hybridklientdatamaskiner er såkalte diskløse noder som ikke har permanente harddisker og bruker sentralisert lagring på serveren i stedet.