Hva er en konstant bitrate?
Konstant bitrate er et verktøy som brukes i digitale telekommunikasjonssignaler, for eksempel når du overfører lydfiler fra Internett. En konstant bitrate-fil er kodet for å produsere en fil som avspilles på nøyaktig samme bitrate for hele varigheten. Den største fordelen med en konstant bitrate-filtype er at den gir mulighet for jevn avspilling av streaming multimedia, ettersom bitraten aldri vil svinge, noe som reduserer potensielle forsinkelser og jitters fra serverens slutt på overføringen. Selv om denne filtypen er ideell under disse omstendighetene, er det ufordelaktig å lagre mer komplekse filtyper, ettersom den faste bitraten kan bli overbelastet eller underutnyttet, avhengig av variasjoner i filen.
En konstant bitrate-fil er som sand som sildrer gjennom et timeglass: den vil alltid fortsette med nøyaktig samme hastighet. Kontrast dette med en motsatt filtype, den variable bitrate-filen. I en variabel bitrate-fil er "sanden" klumpete, noe som resulterer i at noen ganger små korn med informasjon siver gjennom og noen ganger større, mer komplekse biter.
Som sagt er en av de beste bruksområdene for en konstant flyt av bitrate under avspilling av en multimediefil. Komprimering av alt i video- eller lydfilen til en enkelt avspilling forsterker konsistensen over hele filen, og tvinger bildene og tonene til å bli vesentlig lik hverandre. I en multimediefil som er kodet i et variabelt bitrate-format, kan kvaliteten på filen endres drastisk fra øyeblikk til øyeblikk når bitraten topper og faller som en berg- og dalbane. Selv om en fil som bruker en konstant bitrate ikke alltid har den optimale bildekvaliteten - ettersom noen bilder kanskje må reduseres i utseendet for å "passe" til den valgte bitraten - vil i det minste hele presentasjonen være jevn og flytende for sluttbrukeren.
Det kan virke som om en fil med en bitrate som er konstant alltid er å foretrekke, men dette er ikke alltid tilfelle. Enkelte omstendigheter har en tendens til å favorisere evnen til å forme bitraten innenfor et bestemt verdiområde. Vurder å oppbevare et multimediaoppbevaring av populære malerier. Mens noen malerier i samlingen er håpløst komplekse, og som krever en høy bitrate for å fange sin sanne essens, er andre mye mer enkle, noe som krever en mye lavere bitrate for å holde den samlede filstørrelsen lav. I tilfeller som dette vil filer som bruker en bitrate som forblir konstant generelt gi for mye eller for lite lagringsplass for hvert virtuelt maleribilde.
Selv om en løsning kan være å øke bitrateens "tak", slik at selv de mest komplekse maleriene kan lagres med straffrihet, er dette mindre enn optimalt fra et programmeringsmessig synspunkt. Høyere bitrate-filer krever mer lagringsplass på harddisken, ettersom hvert element i filen får mer rom for å "puste" av den høyere bitraten. Jo mer plass som er bortkastet av filer hvis kompleksitet ikke garanterer den valgte høye bitraten, desto mer ineffektiv blir løsningen.