Hva er et Digital Media Archive?

Et digitalt mediearkiv er et arkiv som vedlikeholder digitale medier som musikk, digitale kunstinstallasjoner, arkiver av nettsteder og så videre. Det finnes en rekke arkiver med digitale medier over hele verden, med mange som spesialiserer seg på materialer av spesiell interesse, for eksempel musikk fra spesielle kulturer eller Internett-kommentarer til store historiske hendelser. Mange nasjonale arkiver opprettholder også et digitalt mediearkiv for å sikre at kunstverk laget av sine innbyggere eller i deres nasjon, blir bevart.

Digitale medier kan være overraskende impermanente. Et nettsted kan bli tatt ned, en kompakt plate kan bli ødelagt, en harddisk kan ødelegges. Arkivene med digitale medier har som mål å lage en permanent, stabil registrering slik at materialer av historisk eller kulturell interesse kan opprettholdes til fordel for fremtidige generasjoner. Et slikt arkiv kan være så lite som en samling som opprettholdes på noens kontor, eller så stor som en samling i et anlegg som Library of Congress.

Å arkivere digitale medier med suksess er faktisk ganske utfordrende. Noen metoder for datalagring har vist seg å være uvesentlig, og i noen tilfeller har samlinger i et digitalt mediearkiv faktisk gått tapt fordi lagringsplattformene er blitt ødelagte, noe som gjør dataene umulige å få tilgang til. Redundans er vanlig i et digitalt mediearkiv for å sikre at hvis det oppstår skade, kan digitale medier overleve i en annen form. Hvis for eksempel digitale medier er lagret på harddisker i kjelleren på et anlegg, vil det også bli sikkerhetskopiert til et sted utenfor stedet.

Et annet viktig aspekt ved et digitalt mediearkiv kan være å rydde opp og gjenopprette gamle data. Hvis data har blitt ødelagt, kan det være mulig å reparere og gjenopprette dem slik at de kan opprettholdes i arkivet. Ferdighetene som er tilegnet av mennesker som jobber for å bevare digitale medier, kan også være nyttige i rettsmedisinske vitenskaper, når rettshåndhevelse kan be om hjelp med gjenoppbygging av innholdet på harddisker eller gjenoppretting av data som kan virke utilgjengelige ved første øyekast.

Arkiveringsforhold opprettholdes i anlegget for å beskytte materialene som er lagret inne. Forvaringsansvarlige i arkivet gjennomgår periodisk samlingen i et digitalt mediearkiv for å bekrefte at alle dataene i anlegget fremdeles er tilgjengelige, og for å se etter tegn på problemer som kan føre til dataskader. For eksempel kan en kurator merke at kompakte plater som brukes som en form for permanent lagring, er vridning, noe som kan kompromittere dataene som er lagret på platene, og nødvendiggjøre en dataoverføring til et mer permanent medium.

Tilgangen til et digitalt mediearkiv er ofte begrenset for å sikre at informasjon ikke blir skadet eller stjålet. Folk som ønsker å besøke for å forske, kan sende inn en søknad hos en kurator, som kan ordne et besøk.