Hva er et diskusjonsnett?
Et diskusjonsforum, vanligvis kjent som et internettforum eller et meldingstavle, er en type nettsted som lar brukere kommunisere med hverandre. Diskusjon foregår gjennom bruk av innlegg, som er meldinger lagt ut av brukere og vises i rekkefølge etter dato og klokkeslett de ble lagt inn. Hvert innlegg er en del av en tråd, som vanligvis er fokusert på et bestemt emne eller spørsmål. Dette gjør at medlemmer av diskusjonsstyret kan føre samtaler, uten å være fysisk på nettet samtidig. Det er tusenvis av diskusjonsfora på Internett, med mange catering til spesifikke emner, selv om noen er generelle.
Diskusjonsfora avviker fra andre former for internettkommunikasjon ved at de gir en permanent oversikt over samtaler som kan leses og diskuteres av andre medlemmer. E-post gir for eksempel en personlig og privat form for kommunikasjon. Forum diskusjoner er åpne for alle som ønsker å formidle sin mening.
En bruker må vanligvis registrere seg for å begynne å legge ut på et diskusjonsforum. Dette gir brukeren et permanent brukernavn, som er knyttet til hvert innlegg han eller hun legger ut. Å tvinge brukere til å registrere seg er også en måte å forhindre spam-meldinger, som noen ganger legges ut av automatiserte programmer.
Det er mange forskjellige typer programvare tilgjengelig for å drive et diskusjonsforum. Noen er til salgs gjennom kommersielle forhandlere, mens andre er åpen kildekode, noe som betyr at de er gratis å bruke. Selv om de grunnleggende prinsippene for mesteprogramvare for diskusjonsbrett er de samme, kan tilleggene og støtten for ekstra funksjoner som tilpassede avatarer, private meldinger og tilpassede temaer variere.
Ettersom en diskusjonsgruppe vanligvis er basert på et spesifikt emne og hver bruker har et permanent brukernavn som han eller hun bruker for å legge ut, etableres ofte fellesskap av likesinnede. I motsetning til et vanlig chatterom, kan det søkes i gamle innlegg og tråder, noe som kan gjøre et forum til en nyttig kilde til informasjon om emnet. Internettets anonyme natur innebærer også at mange mennesker er mer åpne med synene sine enn de ville være i det virkelige liv, spesielt hvis temaet er et kontroversielt.
En annen forskjell mellom chatterom og diskusjonsfora er at informasjonen i tråder og innlegg noen ganger indekseres av søkemotorer. Dette betyr at over tid kan et diskusjonsforum få en betydelig mengde søkemotortrafikk til gamle tråder. Av denne grunn er noen diskusjonsgrupper satt opp av kommersielle grunner som inntektsstrømmer. Mange er imidlertid ganske enkelt etablert som et virtuelt samfunn, der Internett-brukere med lignende interesser kan chatte og bli kjent med hverandre.