Hva er en disk tørke?

I tilfelle man skulle trenge eller ønske å overskrive og slette hver eneste byte fra datamaskinens harddisk, kan en diskavtørking være den beste løsningen. Begrepet disketretting refererer til rensningen av datamaskinens harddisk. Begrepet refererer også til en klasse dataprogramvareprodukter designet for å utføre denne oppgaven enklere og mer effektivt. Med noen varianter av programvare for disketørking, kan en ellers flere timers oppgave bli fullført i løpet av få minutter. Prosessen er ikke bare enklere enn å formatere en harddisk; av mange blir det også ansett for å være mer sikre, ettersom det sikrer at all data, inkludert individuelt lisensiert programvare og filer som kan inneholde passord eller annen personlig informasjon, blir overskrevet.

Det er viktig å huske at ingen harddisk noensinne er "renset". Med nok ressurser, penger og tid, kan informasjon som har blitt "utslettet" fra en stasjon bli gjenfunnet. Den eneste sikre måten å sikre at dataene på en harddisk ikke kan hentes på er gjennom fullstendig fysisk ødeleggelse av disken.

I motsetning til oppgaven med å formatere en stasjon, som fremdeles kan legge igjen personlige filer som finansiell og medisinsk informasjon eller kredittkortnummer, hjelper en diskavtørking med å sikre at det ikke gjenstår sporbare eller tilgjengelige filer. For noen enkeltpersoner kan en enkel omformatering av en diskstasjon være tilstrekkelig og sikkert nok. Hvis en harddisk er partisjonert i separate stasjoner, kan det hende at noen brukere vil utføre ytterligere omformatering for å unngå risiko for at data eller filer blir igjen. En andre eller til og med tredje disketretting kan være spesielt viktig hvis en datamaskin blir solgt, donert eller kastet for å redusere sannsynligheten for at personopplysninger kan være tilgjengelige av fremtidige eiere.

I tillegg til å kjøpe programvare for disketørking, er det også forskjellige shareware- og freeware-programmer eller applikasjoner for mange operativsystemer som utfører lignende disk-wipe-funksjoner. Noen av disse applikasjonene kan være mer tidkrevende enn andre, men kan være mer effektive etter bare én bruk. Pålitelighetsfaktoren kan variere fra program til program, avhengig av hvordan programmet skriver om eller formaterer harddisken ved bruk av binære kodestrukturer.

Selv om det ikke er noen måte å eliminere digital informasjon fra en harddisk helt og irreversibelt, krever en regjeringsstandard at en harddisk skal overskrives totalt seks ganger for å sikre et middels sikkerhetsnivå for kryptiske dokumenter og data som er lagret i. Denne prosessen, selv om den er mye mer involvert og grundig enn de fleste disk-tørkeprogrammer, kan være nyttig i visse situasjoner. Etter hvert som bekymringen for datahacking blir mer utbredt, har lignende praksis blitt håndhevet av forskjellige offentlige etater, visse virksomheter og til og med av noen enkeltpersoner.