Hva er et filsystem?

Et filsystem er en måte som filer blir lagret, tilgang til, overskrevet og slettet på et medieformat ved å bruke en datamaskin og operativsystem (OS) installert på den datamaskinen. Ulike typer operativsystem har vanligvis forskjellige filsystemer, selv om de ofte er noe like i design og hvordan filer får tilgang til via OS. Generelt er det en rekke forskjellige typer filsystemer som er designet og implementert, med nye typer som blir opprettet og brukt av nyere OS-versjoner. Et filsystem er på sitt mest grunnleggende nivå måten data lagres i individuelle filer på en datamaskinens harddisk eller andre medier, og hvordan disse dataene nås igjen i fremtiden.

Også kalt et "filsystem", et filsystem er et av de mest grunnleggende aspektene ved et datamaskin OS, og mange tidlige OS-typer ble designet spesielt for å fungere som et filsystem. En datamaskinbruker vil vanligvis jobbe på en datamaskin for å lage, endre, lagre og slette en rekke filer for forskjellige formål. For at denne prosessen skal være så enkel og kraftig som mulig, må filsystemet i et operativsystem kunne håndtere en rekke forskjellige alternativer for en datamaskinbruker.

En av de mest grunnleggende filtypene er et flatt system som i utgangspunktet eksisterer som et enkelt lag med filer som en bruker kan få tilgang til. Dette skaper et system som ligner på et stort skrivebord der alle filer kan plasseres, men ikke stables. Ser man for denne typen system, er det lett å se at to eller tre filer vil være enkle å se og organisere; hundrevis eller tusenvis av filer vil imidlertid snart bli overveldende. Dette er grunnen til at det er utviklet hierarkiske filsystemer som plasserer filer i flere lag eller i kataloger og mapper for enklere organisering og navigering.

Filsystemet som brukes av Windows®, bruker for eksempel et hierarkisk system som begynner med en stasjons- eller partisjonsbetegnelse og lager forskjellige kataloger og underkataloger for fillagring. Dette kan sees av en Windows®-bruker som begynner å søke etter en fil med en stasjon eller partisjon som er angitt med en bokstav, vanligvis "C:" -stasjonen for den primære oppstartsstasjonen. Fra dette grunnleggende nivået kan brukeren se på en rekke forskjellige mapper som fungerer som kataloger for flere mapper og filer. Denne typen filsystem lar en datamaskinbruker organisere filene sine, slik at filer kan grupperes på en måte som er lettere å huske og bruke etter behov.