Hva er en geolokalisering?

Geolocation er et generelt begrep som brukes for å beskrive evnen til å finne et objekts fysiske beliggenhet i verden. Eksempler på objekter med sporbar posisjonsinformasjon inkluderer mobiltelefoner, GPS-enheter (Global Positioning System) og datamaskiner med aktiv Internett-tilkobling. Geolokaliseringsteknologier kan brukes til å finne savnede personer, samle informasjon om nettbrukere eller registrere sin personlige beliggenhet på sosiale nettverk. Nettsteder på sosiale nettverk som bruker geolokaliseringsteknologi inkluderer Foursquare og whrrl.

Internett-tilkoblede datamaskiner kan ofte lokaliseres via deres IP-adresser. En IP-adresse er en numerisk kode som ofte identifiserer en brukers Internett-leverandør (ISP) og hans plassering, og kan også identifisere ham til Internett-leverandøren. Brukere som ønsker å øke Internett-personvernet og redusere sjansen for å bli geografisk plassert av IP, kan bruke en proxy for å navigere på nettet. En proxy-server er en maskinvareenhet eller et program som omdirigerer Internett-forespørsler, som leverer annen IP- og datamaskininformasjon enn det som ellers ville blitt sendt av en datamaskin.

Bruk av kredittkort kan spores som en form for geolokalisering. Når en person mangler og kredittkortene hans viser aktivitet i et bestemt område, fokuserer myndighetene ofte søkeinnsatsen og ser etter ledetråder på stedene der kortet ble åpnet. Denne teknologien kan også brukes til å spore aktiviteten til kjøp gjort på stjålne kredittkort.

I nødsituasjoner som krever redning, kan en turgåer bruke geolokaliseringsprogramvare på en mobiltelefon for å overføre stedet hennes til nødetatene. Hvis en turgåer går seg vill, kan geolokalisering noen ganger hjelpe til med å finne turgåeren gjennom telefonen hennes, ved å bruke geolokaliseringsteknologi som kan hjelpe deg med å spore banen til den savnede turgåeren. Noen modeller av telefoner kan aktiveres for geolokalisering, selv om de ikke er slått på.

Selv om geolocation kan være nyttig i mange tilfeller, kommer det også med problemene. De fleste typer geolokaliseringsteknologi anses for å være litt unøyaktige med hensyn til lokalisering. Disse enhetene vil ofte spore brukerens generelle beliggenhet, men feilmarginen kan variere fra 100 meter til 2,4 kilometer, noe som kan vanskeliggjøre å finne geolokerte nødsignaler. Faktorer som kan påvirke nøyaktigheten av geolokering inkluderer atmosfæriske forhold, radioforstyrrelser og dårlig signalkvalitet. Dårlig signalkvalitet i et GPS-system kan oppstå som følge av mangel på tilgjengelige satellittforbindelser, spesielt hvis brukeren befinner seg på et eksternt sted som kan være utenfor rekkevidden til det vanlige satellittdekningsområdet.