Hva er en hjelpballong?

En av de tidligste innovasjonene innen hjelpemidler til skrivebordshjelp, hjelpballongen var et enkelt og morsomt visuelt verktøy som tillot brukere å stille et spørsmål angående noen aspekter av et gitt program, og motta svar fra de innebygde hjelpefilene som er inkludert i programvaren. . Betegnelsen på verktøyet som en hjelpballong skyldtes den visuelle likheten til hjelpballongen med ballongene som vanligvis brukes i tegneserier for å gi et visuelt bilde av ordene som ble talt av karakterene i tegneseriepanelet. Hjelpballongen ble designet for å være morsom å bruke i tillegg til å gi enkle å forstå svar, og ble rost av noen brukere og panorert av andre.

Et av de første eksemplene på en hjelpballongfunksjon i programvare var Balloon Help, som ble introdusert av Apple i operativsystemet System 7 på 1980-tallet. Tanken var å gjøre det mulig å flytte en markør over en knapp eller et ikon på en verktøylinje og lære mer om hva knappen ville gjøre. Forklaringen ville gå litt utover en rask beskrivelse av ett ord, som var trøstende og nyttig for folk som akkurat begynte å bli komfortable med å bruke den nye personlige datateknologien. I stedet for å lære at et bestemt ikon var for å tillate kopiering, kan det hende at hjelpballongen fortsetter med å forklare at knappen var for å kopiere valgt tekst til et utklippstavle. I stedet for bare å identifisere en knapp som limefunksjonen, ville Balloon Help gå litt lenger og oppgi at knappen tillater at all tekst som for øyeblikket er på utklippstavlen, limes inn i et dokument.

Mens noen brukere likte denne funksjonen, klaget andre på at funksjonen til hjelpballonger var treg å bruke, knyttet opp mange systemressurser, og noen ganger ville fryse datamaskinen, noe som gjorde det nødvendig å slå av harddisken og starte systemet på nytt. Når det gjelder Apple-versjonen av hjelpballonger, ser det ikke ut til at det ble gjort noen forbedringer av funksjonen, og innen 2001 var Balloon Help ikke lenger tilgjengelig på Apple-operativsystemer.

Gjennom årene har konseptet med hjelpballongen blitt integrert og foredlet i Microsofts hjelpefunksjonalitet, og ser ut til å ikke oppleve samme nivå av problemer som den tidligere Apple-tilnærmingen. Som et generelt verktøy for datamaskinhjelp, fortsetter hjelpballongen å gi en rask og enkel måte å lære mer om en bestemt funksjon med et enkelt glid av musen.