Hva er et LAN-nettverk?

Et lokalt nettverk (LAN) kobler datamaskiner i relativt nærhet for å dele filer, skrivere, andre ressurser og online tilgang. LAN brukes hjemme og i virksomheten og kan være kablet eller trådløst. På grunn av allestedsnærværende bruken av akronymer som har blitt virtuelle ord, bruker mange begrepet “LAN-nettverk” selv om overflødig. Å knytte “nettverk” til akronymet kan minne folk som er nye på nettverk om hva akronymet refererer til. Denne artikkelen vil bruke begrepet mens du legger merke til for leseren at riktig bruk er LAN.

Et LAN-nettverk lar datamaskiner i et hjem eller kontor snakke med hverandre, sende filer, bruke en felles database og dele en skriver eller faksmaskin, for å nevne noen fordeler. En høyhastighets Internett-konto kan også deles på et LAN for å gi online tilgang til alle datamaskiner koblet til nettverket. Så hvordan fungerer et LAN?

I nettverksarkitektur er en hoveddatamaskin utpekt som en server, og alle andre datamaskiner kalles klienter. Serveren og klientene må alle være koblet til et eksternt hub, en slags boks som fungerer som et veikryss. Nå som datamaskinene har et veikryss for å operere gjennom, trenger de en trafikkjef for å rute trafikk. Dermed inneholder hvert hub det som kalles en ruter.

For å rute trafikk over LAN-nettverket, må hver datamaskin i nettverket ha en unik adresse. Denne unike adressen leveres av et nettverkskort, ofte installert på hver datamaskin. Nettverkskortet gir ikke bare en unik adresse, men bruker også et språk eller protokoll for å snakke med hub / ruter. Navet / ruteren og nettverkskortene må alle snakke samme språk eller være kompatible med samme nettverksprotokoll eller standard for å fungere.

Med hub / ruteren på plass, og alle nettverkskort installert, er LAN-nettverket klar til å konfigureres for bruk for å dele filer eller ressurser. Hvis online-tilgang ønskes, må hub / ruter være koblet til et høyhastighetsmodem. Alternativt kan man kjøpe et høyhastighetsmodem med en hub og en ruter innebygd.

Et LAN-nettverk kan være kablet eller trådløst. Hvis du konfigurerer et kablet nettverk, må alle datamaskiner være koblet til hub / ruter ved bruk av Ethernet-kabling. Dette kan bli dyrt hvis kabling må kjøres gjennom vegger eller tak. Alternativet er et trådløst LAN, som kommuniserer via radiobølger.

Før du kjøper nettverksenheter, må man bestemme om LAN-nettet skal være kablet eller trådløst. Kablede nettverkskort har en Ethernet-port for kabling, mens trådløse nettverkskort og hub / rutere inneholder radioer for sending og mottak av radiosendinger.

Hvis LAN-nettverket skal være trådløst, fungerer det ved å bruke et sett med standarder kjent som IEEE 802.11. Innenfor 802.11-standardene er det forskjellige smaker, med den nyeste 802.11n. Denne standarden erstatter den eldre 802.11g-standarden, med 802.11n som er raskere og kringkaster over et bredere spekter.

Det er klokest å bygge et trådløst LAN-nettverk ved å bruke den nyeste standarden for fremtidig bevis på investeringen. Fra våren 2009 betyr det at alle nettverksenheter skal være 802.11n-kompatible. Et nettverkskort eller ruter som bare støtter den eldre 802.11g-standarden, fungerer ikke i et 802.11n-nettverk, med mindre hub / ruteren støtter både 802.11g- og 802.11n-protokoller.

Innpakningen eller spesifikasjonene til trådløse nettverksenheter skal tydelig angi hvilke protokoller som støttes. Noen enheter har en Wi-Fi®-sertifisering utstedt av Wi-Fi Alliance, organisasjonen som er ansvarlig for å overvåke trådløse standarder. Disse produktene er garantert å være i samsvar med å ha testet. Produkter som ikke har sertifiseringen, vil fremdeles oppgi hvilke protokoller de støtter og kan være rimeligere, ettersom sertifiseringsprosessen gir kostnadene for produktet. Hvis du setter opp et forretnings LAN, kan sertifiserte nettverksenheter være mer ønskelig.