Hva er en rettstvistdatabase?
En database er en samling av data, organisert i en datafil på en slik måte at den lett kan søkes og sorteres. Søksmål er involvering i rettslige forhandlinger. Dermed er en rettstvistdatabase en hvilken som helst database som inneholder en samling av data relatert til rettslige forhandlinger. Dette kan variere fra en personlig innsamling av data om advokatsaker til hele eller en del av en praksisoppføringer til en nasjonal eller internasjonal innsamling av data om rettstvist generelt eller et bestemt saksproblematikk spesielt. Formålet med databasen kan være for eksempel journalføring eller forskning.
Programvare er tilgjengelig for å hjelpe advokater og advokatfirmaer med å lage rettssikkerhetsdatabaser. Dette er vanligvis kjent som støtteprogramvare for rettssaker . Dokumenter legges inn i en database som brukeren kan søke og sortere, men også merke og filtrere. Nyere på markedet er SaaS (Software as a Service) rettssikkerhetsgjennomgangsverktøy som involverer en rettssikkerhetsdatabase som er vert av en leverandør på Internett sammen med andre tjenester, i stedet for å opprettholdes av et eget IT-team med en programvareinstallasjon og internt serverplass. Eksempler på selskaper som tilbyr denne tjenesten er ImageDepot® og Lexbe®.
Vakthunder legger noen ganger inn selskapsfokuserte rettssikkerhetsdatabaser. Et eksempel på en rettssikkerhetsdatabase som inneholder en del av journalene til en praksis er Lloyd's of London Litigation Database, som tar sikte på å inneholde all kjent rettstvist knyttet til Society of Lloyds og investorer den hadde rekruttert. Dette er en selvbegrenset database da rettssaken som ble kronisk er over. Likevel fortsetter å legge til materiale som mangler fra databasen. Et annet eksempel er General Crane USAs konkursdatabase, som dokumenterer rettshistorien til søksmålene fra General Crane USA®.
Mer vanlig er tematiske rettssikkerhetsdatabaser, for eksempel de som fokuserer på åndsverk, asbest eller medisinsk uaktsomhet. The National Association of Attorneys General (NAAG) er vert for databasen for antitrust multistate litigation. Thomson Derwent® opprettholder LitAlert®, en nasjonal database med patent- og varemerkeovertredelsesdrakter som er innlevert i amerikanske distriktsdomstoler og rapportert til USPTO (United States Patent and Trademark Office). NHS (National Health Service) i Storbritannia har en database med uaktsomhetskrav, som en forsker i 2000 påpekte ville være verdifull både for forskere og for NHS-organisasjoner for å kunne sjekke rettssaksposter knyttet til en bestemt kliniker. Stanford Intellectual Property Litigation Clearinghouse, som nå blir delt med Lex Machina Inc., tar sikte på å være en omfattende kilde til amerikanske immaterielle rettighetssaker.