Hva er et skadelig virus?
Et skadelig virus er et begrep for irriterende eller skadelig programvare som tar seg til en datamaskin eller et nettverk uten eierens bevissthet. Ordet "malware" kommer fra uttrykket "skadelig programvare." Programvare anses som skadelig programvare avhengig av hva intensjonen til skaperen var. Datavirus, ormer, trojanske hester, spyware eller annen form for uønsket programvare kan betraktes som et skadelig virus. Det er viktig å skille et malware virus fra "bugs" eller små feil i ellers legitim programvare.
En rekke formål kan serveres av et malware virus, fra enkle pranks eller hærverk, til å tjene et økonomisk overskudd for skaperen. Gjennom den tidlige historien om skadelig programvare på 1980- og 1990-tallet ble nesten alle skadevirusvirus skrevet med det eneste formål å spille en prank. Blant de mindre skadelige virusene som sirkulerte i løpet av denne tiden var det en som åpnet opp alle tekstdokumentene på en harddisk, og endret alle forekomster av ordet "og" til "ikke." Et virus er teknisk definert som skadelig programvare som krever intervensjon fra datamaskinbrukeren for å fungere, for eksempel å åpne et ondsinnet e-postvedlegg. Ormer er varianter av virus, og kan oppnå samme formål, men er mer snikende siden de fungerer på egen hånd, uten brukerintervensjon.
En av de mer beryktede og farlige typene malware-virus som har blitt sett, er trojansk hestevirus. Dette er en gruppe virus som tar seg inn på en datamaskin, og fungerer som noe av en tikkende tidsbombe. Til det bestemte tidspunktet kan de slette en harddisk eller stjele konfidensiell informasjon før personens datamaskin blir ubrukelig. Trojanske hestevirus presenterer seg vanligvis som noe de ikke er, for å få tilgang til en datamaskinens harddisk og skjule seg selv.
Nylig har det vært vanlig å se malware-virus som prøver å tjene på å stjele personlig informasjon fra en datamaskinbruker. Tastetrykkloggere er ett eksempel på denne nyere typen skadelig programvare. Deres formål er å holde oversikt over hvert tastetrykk som er laget på en datamaskin, for å utvinne data som passord, kredittkortnummer og annen sensitiv informasjon. Denne økonomisk motiverte malware blir ofte referert til som crimeware eller spyware, og kan være noe av det mest plagsomme malware som finnes.
Heldigvis er det mange måter databrukere kan beskytte seg mot trusselen om et malware virus. Anti-virus og anti-spam programvare er gode steder å starte, og anbefales for de som eier en datamaskin som kjører et Windows ™ -operativsystem. Det anses vanligvis ikke som nødvendig på datamaskiner med andre operativsystemer, siden de fleste virus ikke er skrevet på en måte som er rettet mot dem.