Hva er en MANN?
Et Metropolitan Area Network eller MAN er et nettverk designet for å dekke et hovedstadsområde eller campus og gi nettverkstilgang i hele området. Mange college campus-nettverk vil bli klassifisert som en MAN fordi de har flere bygninger spredt geografisk, noen ganger i hele samfunnet.
En MAN er større enn et lokalnettverk (LAN), som vanligvis vil finnes på et bedriftskontor eller til og med i noen hjem. Mennesker er også mindre enn WAN (Wide Area Network), som er et nettverk som strekker seg over lange avstander, ofte mellom flere forretningsområder innen forskjellige lokalsamfunn. For store selskaper kan WAN-nettverkene de bruker dekke hele kloden.
MAN-nettverk bruker en annen standard for kommunikasjon; 802.6 som tilordnet av Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE), som bruker en annen bussteknologi for å overføre og motta data enn de fleste større eller mindre nettverk. Dette gjør at MAN-nettverk kan operere mer effektivt enn de kanskje hvis de bare var LAN-nettverk koblet sammen.
IEEE er det organet som tildeler standarder til elektriske eller elektroniske teknologier. Standarden betyr ganske enkelt at elementer som brukes sammen med en publisert standard vil bruke den samme metodikken. Når IEEE oppretter en standard, mottas innspill fra interesserte tredjeparter som ønsker å bringe en teknologi til hovedstrømmen. IEEE bruker deretter et lukket miljø for å teste og sikre at standarden vil fungere etter behov.
Mange byer i hele USA lager eller ser etter å opprette MAN-er for å gi trådløs tilgang i hele byen. Philadelphia har jobbet med denne teknologien, så vel som New York Citys Central Park, og Google® i samfunnet Mountain View California.
På grunn av den enorme veksten av trådløs teknologi og økningen i antall Internett- og nettverksbrukere, vil bruken av MAN-nettverk sannsynligvis fortsette å vokse godt inn i fremtiden. En dag vil det kanskje være et nettverk som strekker seg fra kyst til kyst som, hvis alt er koblet til det samme nettverket, kan betraktes som et hovedstadsnettverk.