Hva er en metasøkemotor?
En metasøkemotor er en søkemotor som spør mange forskjellige søkemotorer og kombinerer resultatene fra dem alle, ellers viser resultatene hver for seg, men på ett sted. Den gjennomsøker faktisk ikke nettet, som en ekte søkemotor, i stedet for å stole på data samlet av andre. Metasøkemotoren har eksistert nesten like lenge som søkemotorene selv, og noen synes at de foretrekker å bruke en enkelt, ettersom de gir mulighet for et bredere spekter av resultater.
Den tidligste vidt suksessrike metasøkemotoren var MetaCrawler, som ble lansert i 1995 ved University of Washington. MetaCrawler søker i mange av de beste søkemotorene, inkludert Google, MSN, Ask Jeeves, About, Yahoo !, og LookSmart. Det ble kjøpt av InfoSpace i 1997, og ble medlem av nettverket i 2000. Selv om det ikke har endret seg mye gjennom årene, fortsetter MetaCrawler å være en av de mest populære metamotorene, sannsynligvis på grunn av sin alder.
En rekke tradisjonelle søkemotorer har også blitt transformert til metamotorer gjennom årene. WebCrawler, for eksempel, begynte livet som en ekte søkemotor som gjennomsøkte nettet, da det ble eid av Excite. InfoSpace kjøpte også WebCrawler, og gjorde den til en metasøkemotor, ikke lenge etter at MetaCrawler ble en del av InfoSpace-nettverket, og omtrent samtidig ble Excite-søkemotoren selv kjøpt av dem og også transformert.
En av de mest populære metamotorene i det siste var DogPile, som vant prisen Best Meta Search Engine i 2003. Den åpner for mye tilpassing, slik at brukerne kan velge nøyaktig hvilke søkemotorer de vil bli inkludert i metasøket. . DogPile har også lagt til en rekke spesialfunksjonsfunksjoner, for eksempel søk etter gule sider når det er relevant, for å gjøre det enda mer nyttig for brukerne.
I løpet av de siste årene har metasøkemotoren forvandlet seg fra å være en enkel samling av søkeresultater til å formatere dem til nye og innovative måter. KartOO, for eksempel, forbinder resultatene med nøkkelord, og lager et visuelt klyngekart som lar brukeren finne interesseområdet og begrense søket basert på det. Clusty, som eies av Vivisimo, er en annen som prøver å skille seg ut basert på resultatene og hvordan de er organisert. Clusty fakturerer seg selv som en metasøkemotor med Web 2.0, og bruker Clusters, som er kategorier på siden av søkeresultatene som kan hjelpe brukere til å bore seg ned til det nøyaktige webområdet de ønsker å søke innenfor.
Metasøkemotoren har utviklet seg ganske mye det siste tiåret, og det er sannsynlig at den vil fortsette å utvikle seg også det neste tiåret. Søkemarkedet er lukrativt, og denne typen metasøk gir en mulighet til å komme inn i markedet uten å måtte prøve å konkurrere direkte med gjennomsøkingsmotorer som Google eller Yahoo !, som har betydelige ressurser til disposisjon og et sterkt forsprang.