Hva er en mini-CPU?
En mini-CPU er en liten sentral prosesseringsenhet som brukes til å utføre de mange beregningsfunksjonene til små datamaskiner, for eksempel netbooks og mobiltelefoner, spesielt smarttelefoner. Utviklere jobber for å lage små, bærbare enheter som har mye regnekraft. Å oppnå slik beregningskraft krever en kraftig CPU, men små enheter inneholder ikke nok plass til de store sentrale behandlingsenhetene som finnes i datamaskiner i full størrelse. I stedet krever en slik enhet en mini-CPU som kan gi tilstrekkelig beregningskraft mens den er montert på en liten plass. Det kan være vanskelig å implementere slike enheter på grunn av problemer som varmefordeling og strømstyring.
CPU-miniaturisering er en essensiell del av trenden mot små datastyrte enheter med betydelig beregningskraft. CPU er ansvarlig for å utføre de fleste beregninger og prosesser som kreves for å kjøre programmer på datamaskiner og andre enheter. Miniaturisering har over tid tillatt utvikling av personlige datamaskiner, beregningskomponenter i biler og mange andre relativt små og bærbare enheter som kan ha betydelig beregningskraft. Når trenden med miniatyrisering fortsetter, kan en liten mini-CPU ganske enkelt gjøres mindre for å tillate utvikling av en mindre og mer bærbar enhet. Alternativt kan miniaturisering også resultere i en mini-CPU med mye mer prosessorkraft.
Selv om det er mange fordeler med miniatyrisering, er det også mange utfordringer med å utvikle en effektiv mini-CPU. En CPU, for eksempel, har en tendens til å produsere mye varme, noe som kan skade eller ødelegge CPU-en hvis enhetens kjølemekanismer er utilstrekkelige. Datamaskiner, spesielt stasjonære maskiner, har vanligvis plass til relativt store kjølerier og vifter for å spre den betydelige mengden produsert varme. Bærbare enheter som smarttelefoner krever betydelig beregningskraft, men mangler plass til store vifter og varmeavleder. Følgelig må de være designet for å kjøre meget effektivt på en kraftig begrenset tilførsel av energi slik at de gir de ønskede resultatene uten å frigjøre mye varme som biprodukt.
På mange datamaskiner, spesielt stasjonære maskiner, er det mulig å erstatte eller oppgradere CPU. Små bærbare enheter har imidlertid en tendens til å være mye mindre modulære, ettersom den begrensede plassen betyr at alt må ordnes i en veldig spesifikk konfigurasjon. Som sådan er det generelt umulig å erstatte eller oppgradere en mini CPU på en mobil enhet. Mini-CPU-en er vanligvis ikke flyttbar i det hele tatt, og selv om den var det, var det bare en CPU med samme størrelse og form som sannsynligvis kan ta sin plass.