Hva er en MO-stasjon?

En MO-stasjon er en type diskstasjon som bruker magneto optisk (MO) teknologi for å gi bærbare medier med høy kapasitet for datasystemer. Selve stasjonen bruker to separate prosesser for lesing og skriving til en MO-diskett, en laser og et magnetisk hode. Der laseren brukes både til lesing og skriving til media, er magnethodet bare for skriving. Som et resultat er det spesielle mediet som brukes med en MO-stasjon, ekstrem lang levetid og veldig pålitelig datalagring med høy kapasitet.

Diskene for en MO-stasjon ligner sterkt på typiske disketter, men er omtrent dobbelt så tykke. Inne i diskettens kabinett er platetallerkenen sammensatt av et tynt lag av ferromagnetisk materiale som er festet inne i et plastbelegg. Dette materialet fungerer veldig likt som et fat inne i en harddisk ved at det er spor med små sektorer som er magnetisert i enten en positiv eller negativ tilstand for å representere enten en eller null for de digitale dataene som er lagret på disken. Diskene kan formateres ved å bruke et hvilket som helst antall diskfilsystemer, og når de settes inn i MO-stasjonen, blir de sett av datamaskinens operativsystem som bare en annen diskstasjon.

Inne i MO-stasjonen åpnes en liten skyvedør på disketten og tallerkenen ligger mellom stasjonens laser på bunnen og magnethodet som svever over hodet. Når tallerkenen snurrer for å lese disketten, settes laseren på en lav effekt og strålen spretter av sektorene på disken avhengig av deres magnetiske tilstand. Dette er en prosess kjent som Kerr-effekten. Når laserstrålen treffer en positiv magnetisk tilstand, eller en "en", spretter bjelken tilbake i en retning, mens den treffer tilbake i motsatt retning når den treffer en negativ magnetisk tilstand, en "null". Stasjonen finner deretter innholdet på disken ved å se etter laserens retur.

Når en MO-stasjon ønsker å skrive til en disk, må den øke kraften til laseren for å varme opp det ferromagnetiske materialet til tallerkenen. Laseren varmer opp materialet til det som kalles Curie-punktet, temperaturen som det kan påvirkes av magnetfelt. Når en sektor er blitt oppvarmet, kan den skrives til av magnethodet på motsatt side av disketten, noe som gir en oppvarmet sektor en positiv eller negativ tilstand. Diskettfatet må gjøre to passeringer i stasjonen for skriveprosessen å fullføre, noe som gjør at det tar tid å skrive data med en MO-stasjon dobbelt så lenge som bare å lese den. Selvfølgelig er denne prosessen uendelig repeterbar på en MO-stasjon og -diskett, noe som gjør dem uendelig omskrivbare uten å måtte formatere disketten hver gang som med tradisjonelle disketter.

I mange vestlige land har bruken av MO-drivteknologi sunket noe siden rundt år 2000, selv om de fremdeles finner bruk i spesifikke områder. På grunn av diskenes holdbarhet og store kapasitet, brukes MO-stasjoner også til mange dataarkiveringsoppgaver, hvor et antall MO-disker kan være plassert inne i et kabinett med en eller to stasjoner som ber om diskene via robotarmer. En server som kjører spesiell programvare, kontrollerer forespørsler til databiblioteket og organiserer dataene på flere disker.